[转帖]鬼故事之万人坑遗事 1

夜子 · 发表于 2005-6-24 20:04:00

<CENTER>第七章离别</CENTER> 
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楼上风光正好，楼下的一对人却愁眉不展。李爷爷坐在靠凳上，闷声抽着烟斗，这烟斗他已经搁置好几年了，今天又翻了出来，袅袅青烟在屋里飘绕，像是闻见阿拉伯笛音钻出竹篓舞动的一群小蛇。
“老李，你怎么跟他们说了那么多，要不是我摔锅提醒，还不晓得你会说出什么话来！”李奶奶面色紧张，看着丈夫。
“我没有跟他们说什么，我也说不出什么，这些事情我自己也稀里糊涂。他们说万人坑……”
“那么鬼的地方，不要提起它了！你忘了？二十五年前死了那么多人，二十一年前又死了人，好不容易这些年太平了，你还敢招惹麻烦？”
“太平？”李爷爷拈着烟斗，在板凳边缘磕了磕，“你觉得现在太平吗？老程死了，老蔡也死了，又一个中秋节要到了，一切都有命运，我们又能决定什么？”
这两天似乎风平浪静。程寂打点好上学要带的东西，明天的这个时候，她就要一个人坐上火车，沿着京广线北上，在熙熙攘攘的学校里，开始她最后一年的学业。雁县离省会并不远，火车上的时间仅两个多小时，然而程寂想到又要与吴来分别，心中实在不舍，收拾行装的动作缓慢沉滞。
夜幕降临，这一天正是农历的七月半，天空飘着浅浅浮云，月亮在乌色包围中显得不太明朗，微风中透着点凉意。
雁县的风俗，今晚鬼门关大开，也是祖先和逝去的亲人们回家探视的时候。这一天所有人家都要“供老客”，准备一顿丰盛的晚餐，天黑前必须一切就绪，将盛着佳肴的碗碟整齐地布于大饭桌上，鸡鸭鱼肉汤样样俱全，桌子位于堂屋正中央，周围摆好方凳或椅子，按照椅凳的数量，倒上几杯白酒，也有人家倒的是当地特产的醪米酒，恭恭敬敬地摆在桌上，然后打开大门，全家人退出堂屋，在门外路边烧几堆钱纸，静候祖先用餐。这时空气里自然满是菜香和酒香，有的小孩会吵着要进去吃饭，这时大人通常一巴掌打去，喝道：“莫吵！祖宗们正在吃饭呢，去，烧钱纸！”
程寂收拾完回到自己的家里，吴来已经准备好了饭菜和餐具。
“这小子！平时懒得连衣服都不洗，勤快起来倒还像那么回事！”程寂一边想着，一边和吴来一起搬桌子、摆碗筷、上菜、斟酒。布置好供桌之后，两人退出房间，蹲在阶上，将一摞高高的钱纸撕开，一张一张烧了起来。
温暖的焰光中，颗颗火星飞舞起来，闪闪发亮，随即又暗了下去。灰烬飘飘荡荡，载着悠悠思念，不知欲往何处。
“你说人死了会有灵魂吗？”看着窜动的火光，程寂想着父亲的模样。
“不知道，也许有，也许没有，只是人的心理作用吧。”
“我听说，七月半烧钱纸，风会把纸灰吹起来，一直吹到祖先的坟上，不管他埋得多远。”
“这个你也信？那僵尸你信不信？吸血鬼你信不信？披头散发的白衣女鬼你信不信？还有……”吴来还要说下去，程寂甩手一掌打在他肩上，恨得咬牙切齿：“你再说，你再说，看我不把你打残了！”
斜对面就是老曹爷爷的屋子，此刻他坐在家中桌旁，透过窗户，静静看着屋外的人情世态。他不愿“供老客”，更不愿烧钱纸，人到八十，百事历遍，万般看透，那些小儿女的行为，他已经懒得再做了。
七点到了，老曹爷爷双手捧着收音机，将天线拉成一根细长的白杆，拨动开关，调到常听的频道。奇怪，只听里面传出来沙沙的杂音，似乎这个波段并没有电台。老曹爷爷以为自己老眼昏花看错了数字，起身扯了一下灯绳，昏黄的光充满了屋子，他眯起眼睛再仔细一看，数字并没有错，确实是这个波段。
老曹爸爸纳闷着，左右旋了旋，想听听其他电台的新闻，忽然他听到唱戏的音乐，声音调大一些，原来是越剧。他最爱听的戏曲便是越剧，既然今天听不成新闻，听听戏也不错。老曹坐在靠椅上，半闭着眼睛，一手拿着收音机，另一只手在椅子扶手上合着乐曲轻轻的拍着。不一会，一段越剧唱完了，沉默了两秒钟，收音机里传另一段曲子来。
吴来和程寂取笑着，看看时间，“供老客”该结束了，钱纸也差不多烧完了。两人站起身走进堂屋，将多余的凳子和晚筷撤下，准备享受这顿丰盛的晚餐。便在这时，不远处的平房里猛地传来一声惊吼，接着又是两声，竟是老曹爷爷！
叫声惊动了四邻，吴来和程寂也冲过去，众人推开房门，老曹爷爷半瘫在地上，两眼圆睁，神情惊恐万分，满面皱纹扭曲着，身体仍在不住地颤抖。收音机落在身旁地上，他直勾勾地盯着，似乎要喷出火来将它烧成灰烬。
这时所有人都听清了，收音机里传出的是一段缠绵的女声，唱着那许多年前的歌曲，一遍一遍，反反复复：
“天――涯――呀――海――角――觅――呀――觅――知――音――”
众人见状，七手八脚地上前搀扶。老曹爷爷不说话，眼眦极睁，瞪着地面。吴来走过去，拾起收音机要将它关上，手拨了一拨，忽然发觉有些不对劲，开关竟然失灵了！吴来稍稍一愣，又去拨弄调频的旋杆。奇怪的事发生了，不论他怎么调，收音机里传出的声音始终连绵不断，既不能换台，也不能关机，甚至连将声音调小一点也不能！歌声仿佛有种神秘的魔力，牢牢控制了收音机。
吴来正觉惊奇，呆若木鸡的老曹爷爷突然发出一声嘶叫，晚上听来有如野猫哭夜，令人心里不由一纠紧：
“给我！收音机！”
老曹爷爷鬼爪般干瘦的手伸在半空，吴来将收音机递给他，只见他眼中忽的射出一道凶光，突然间力量陡增，一把夺过收音机，死命往地上挫砸，一边砸一边狠狠地咒骂：“你回来！你回来！我不怕你！我也活够了！”
小小的匣子哪经得起这番怒砸，立刻体无完肤，电池和几个老旧的零件蹦了出来，七零八落。歌声戛然而止，只听见“空空空”的砸地声，老曹爷爷的手掌早已血迹斑斑，他却像没有痛觉似的。众人面面相觑，连忙架起老曹爷爷，有人夺下他手里的破碎收音机，有人好言安慰，有人跑出去找车，忙成一团。
吴来转头对程寂说道：“我们几个男仔送老曹爷爷去医院，你先回去吧，要是困了你就先睡，莫等我。”
程寂心里有些不情愿，这几天她和吴来寸步不离，家里遭遇变故，若不是身边有吴来帮忙处理，又费尽心思给自己开导解闷，自己一个人真的承受不起。邻居叫来一辆小面包，坐不下几个人，程寂无奈，只得叮嘱吴来早点回家，独自回去了。
没有吴来陪伴，时间过得极其缓慢。程寂无心看书，不住地抬手看表，眼见过了十点，她实在忍不住，走下楼去，敲了敲隔壁宋阿姨家的门。随着门开，她看见宋家的男孩正在洗漱池旁刷牙。
“你回来多久了？吴来没跟你在一起吗？”
“唔，我们比他先回来，他留在医院照顾一下，应该很快就回了。”小宋摇动着牙刷柄，含糊嘟囔着。
程寂告辞回楼，正要推开房门，无意中向老曹爷爷家撇了一眼，见那扇古黑的窗户上似乎人影一闪，再一看时，又没了动静。程寂摇摇头：“唉，最近怎么老有幻觉！”回到房中，一种孤立无助的感觉突然袭来，她亮着灯，不敢一个人面对黑暗。时钟滴答滴答走着，她开始有些担心，同时又不断安慰自己：“莫乱想，他很快就回来了。”
夜越来越深，程寂渐渐觉得眼皮沉重起来。楼梯处突然响起急促的脚步声，程寂精神一振，又是高兴又是害怕，呼吸紧张起来。门开了，幸好是吴来，程寂吁了一口气，跑上前去抱住他：“吓死我了，我再也不想一个人呆了！”
吴来爱昵地抱了抱她，反手将门锁住。程寂注意到他手里捏着一张纸，拿来看时，原来是张半身照片，已经很旧了，泛着黄边，有些地方还有裂痕，像一张皱纹卫生纸。照片的右边是一个年轻女子，她身子微侧，扎着几十年前流行的长辫，脸上洋溢着幸福而羞涩的微笑。
“这是什么照片？她是哪个？”
“是我母亲，”吴来的声音有些低沉，“我出生不久她就去世了。”
一种同病相怜的感情湿润了程寂的眼眶，她看了看照片上的人，又看看吴来：“你长得有点像她。”
吴来微微苦笑：“你再仔细看看，照片上有什么古怪？”
程寂有些纳闷，将照片凑到眼前，仔细端详：“没什么古怪呀，就是摄影师水平不高，拍得有点歪，右边空间很小，左边却留着一片空白。”
“摄影师没有问题，”吴来低眉垂目，显得心事重重，“这张其实是我父母的结婚照，照片上本来有两个人！”
沉闷了一个暑假的校园，终于在阵阵秋风中传来生动的声音，学子们提着大包小包，陆陆续续返回学校。邓一生刚从食堂出来，脚步轻快。他的脸上永远带着微笑，一种习惯性的、职业的、形态完美的微笑，他知道旁边随时有女生在偷偷看着他。对于她们，邓一生从来不吝惜回报以春天般的温暖和力所能及的关怀。
“邓老师，今晚的舞会你去不去？”一个女生快步赶上来，是中文系的夏琴。
“不去了，我现在要去火车站接人。”
夏琴显得十分失望：“我都跟班上同学说过了，你不去，我上哪再找一个舞伴？”
邓一生心想：我又没答应你一定会去。但他仍然微笑看着她：“像你这样漂亮又可爱的女生，还怕没人请你跳舞？恐怕到时候眼睛都挑花了。我今晚确实有事去不了，太遗憾了！”
“你去接谁呀？”
“我的女朋友。”邓一生很认真地回答。
夏琴眨眨眼睛：“女朋友？你的哪一个女朋友？”
邓一生笑得更迷人：“当然是我唯一的那个女朋友，你又不是不认识。”
夏琴咬着嘴唇：“哼，我就不信她真的是你女朋友，你都讨好人家三年了，可惜人家理都不理你！”
列车在京广线上飞驰，窗外是茫茫黑夜，远处的衡山脊脉隐隐约约。程寂坐在靠窗的位置，双手托着下巴发呆，想着这几天发生的种种不可思议的事情。父亲和蔡叔叔夫妇的死、姐姐的病、多年前的谜案、昨晚看到的吴来父母的结婚照，以及今天下午在医院听老曹爷爷说的那些话，似乎每件事情都有关联，然而又像隔着某一扇门，让人看不见真相。
下午出发前，程寂跟着吴来去了一趟位于城东的县人民医院，她实在不喜欢见到那个怪僻的老头，但吴来一定要去，她也只好同去。老曹爷爷伤势并不重，受到的刺激却非同小可，半天没缓过神来，一听见有人走近，他立即如惊弓之鸟，全身绷紧，腾地一下转过头，向来人射去电一般的眼光，看得人心里直悚。
见到他们两人进来，老曹爷爷似乎情绪又激动起来，盯着程寂的眼神就像那天晚上一样：“你真的不是她？”
程寂被问得莫名其妙：“你说什么？”
老曹爷爷像是自言自语，喃喃地说道：“不像，不像，声音不像。”他忽然伸手去抓程寂的胳膊，程寂吓了一大跳，本能地甩开，闪到吴来身后。
“你莫怕，我没有恶意……我要告诉你们，这里面有一个可怕的目的，它埋在地下，四十九年了，一旦爆发，那是一场大灾难……大灾难呀！所有人都会遭殃。你们一定要阻止，阻止！”老曹爷爷歇了歇，喘了口气，语速十分急促，“快去衡山，中秋节之前，去找灵一，不然就来不及了！”
程寂和吴来对望一眼，心里均想：“这老头有点神智不清了，说话颠三倒四。”吴来说道：“你休息吧，没事了，不要自己吓自己。”
两人牵手走出病房，只听身后老曹爷爷捶着床，声音厉如老马悲嘶：“冤孽呀！四十九年前我就已经忏悔过了！这二十多年，我过的是什么日子！你为什么又要来！”呜咽之声越来越低。
想到这里，程寂脑海里又浮现老曹爷爷那张沟壑纵横的脸，不由得全身不自在起来。
这一段路是寂静的荒野，车厢里的灯光照亮了窗外狭小的地带，再往远处，则是一片漆黑的未知境界。程寂有点想念吴来了。她回学校了，吴来也要开始枯燥的工作，不知他每天晚上回到家里会不会想自己，没人给他打扫房间，恐怕过不了几天，那张床又要变成狗窝了吧！
程寂胡乱想着，把嘴凑近窗户，长长地呵了一口气，玻璃上立刻出现一块白色的区域，她伸出手指，划着吴来的名字。突然间望见窗外前方空地上有个人，借着晕迷的光线，似乎是个女孩。
列车开得很快，那女孩离程寂忽地近了，她穿着一身红色半袖旗袍，古色古香的样式，站着纹丝不动，犹如一座雕像，只有长发在空中轻轻地飘着。程寂来不及仔细看，列车已经超过女孩，就在那一瞬间，女孩的脸在窗上闪了一下，程寂惊得叫了一声，那竟是自己的脸！
旁边旅客也正在发呆，闻声惊了一下，程寂连忙道歉：“对不起对不起……你刚才看到外面有人了吗？”
那人奇怪地看着程寂：“乡下地方，又是晚上，哪会有什么人，你是不是在做梦？”
程寂不死心，又问另外的旅客，所有人都是面无表情，程寂只好怨自己：“最近到底是怎么了，幻觉越来越离谱了！”
列车终于进入长沙站。程寂提着行李箱，下了站台，向出站口走去，只见一个身材高瘦的男孩早已守在那里。
“你怎么又来了？”程寂淡淡地问道，并不觉得奇怪。
“你每次都在开学前一天晚上才到校，每次都坐这趟车，我想不来都不行。”邓一生迎上前来，微笑着接过她的行李。</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第八章情迷</CENTER> 
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看到邓一生跟着程寂进宿舍，殷勤地帮她整理行李，夏琴一张俏脸立刻变成了猪肝色。她冷冷地看着，半晌，站起身来，端盆拿桶，一阵乒乒乓乓。
“今天舞会好玩吗？去洗澡呀？”邓一生百忙之中不忘微笑着问一句。
“洗头、洗澡、洗衣服、洗鞋子！放心，我不会回来太早的，免得打扰你们！”夏琴乜斜着眼，也不等他回话，咣的一声把门带上了。
程寂不知所以，问邓一生：“她怎么了？”
“也没什么事，她约我去参加舞会，我没空，她就生气了。”
“邓老师你真是迷死人不赔命呀！”程寂只觉又好气又好笑。
邓一生连忙摆手：“别别别，你别叫我老师，我听着怪不舒服。”他在本校政治教育系毕业，留校当起了辅导员，比程寂和夏琴高三届。
“那叫你什么？邓师兄？邓学长？”
“你还是叫我全名吧，我听着自在一点。”
程寂“哦”了一声：“邓一生，邓医生，又是一个新学期，你是不是有新的‘救人’计划了？”
邓一生脸红了红：“‘悬壶济世，治病救人，专救天下女子于水火之中’，这是那帮同学开玩笑说的……我哪是那样的人！”
“算了吧，我还不了解你！”程寂将他往门口推去，“你快走吧，楼下值班的大妈要上来轰你了，再说我也怕被夏琴的眼神杀死！”
窗外秋风细凉，月华清辉。已经熄灯很久了，程寂仍然辗转反侧，这些天来第一次一个人睡，心思开始紊乱，脑子里一会是父亲的殷殷叮咛，一会是吴来不羁的笑容，一会又是一张自己的脸，千头万绪理不清。
夜深沉，万籁俱寂，程寂终于有了点朦胧的睡意。雪白的蚊帐随风微微地漾动，窗外遥远的地方依稀飘来一曲轻妙的音乐，不知是何乐器，似乎还有人柔柔地唱和，令听者身心舒畅，如临碧溪，如坐云端。
忽然，一个白衣女子出现在房中，长发垂肩，黑夜中看不清容颜，只见她肩头微耸，似乎在轻轻啜泣。
程寂正心惊胆战，那女子竟缓缓移动身体，一步一挪，走到她的床头。
“披头散发的白衣女鬼！”程寂猛然想起吴来昨晚说的话，顿时吓得魂飞魄散，脑袋里“嗡”的一下，张大了嘴巴，喉咙里憋出“嘶嘶”声，拼尽全力想要叫出来。
只见白衣女子飞快地伸出手来，一把捂住了程寂的嘴。她的手臂在夜色中显得苍白晶莹，手指纤若无骨，程寂只觉脸上一阵冰凉，险些晕过去。
白衣女子伸出另一只手，缓缓掠开眼前的长发。借着微光，程寂终于看清了她的脸，蛾眉秀鼻，明眸传神，是个娇美的女孩，程寂却不由地大吃一惊，在心里喊了一声：
“夏琴！”
夏琴见她吓成这样，脸上露出取悦而又歉意的笑容，食指竖在唇上“嘘”了一声，以不动声带的微小声音说道：“别怕，是我！”
程寂点点头，心里犹疑不定，不知她要做什么。却见夏琴面色似乎有些伤心，悄声说道：“我心里难过，睡不着，今晚让我睡你床上好不好？”
程寂往里挪挪身子，夏琴拢了拢睡裙的下摆，跻身躺下，两人将毯子向上一扯，罩住了脑袋。
“你干吗呀？人吓人会吓死人的！”程寂有些恼怨。
“嘘！小点声，别把其他人吵醒了。呵呵，我又不是故意的，你是不是以为我在梦游啊？”
“你要是梦游我反而不怕了。”程寂将前几天在家乡发生的种种奇事简单说了。说到诡异的地方，夏琴吓得身子直往里缩，末了问道：“啊？这些事都是真的吗？”
“当然是真的，深更半夜我哪敢编这些故事来吓你！”
夏琴想了想，说道：“最奇怪的是二十一年前那个中秋节晚上，你姐她们到底去哪玩了？遇到了什么事？把这个问题解开了，其他的就都明白了！”
“是啊，但是好像所有线索都已经断了。”
“你去找邓一生，那家伙交游广、见识多，说不定能帮你的忙。”
“我倒没想起他来，明天再去问问吧。对了，你们今天是不是吵架了？”程寂握住了夏琴的手，在毯子里捂了一会，已经有些温热了。她们俩同系同班同宿舍，感情一直很好，偶尔因为邓一生的事闹别扭，很快就和好了。在吴来面前，程寂像个小孩，而在活泼任性的夏琴面前，她又觉得自己像大姐。
夏琴扁了扁嘴：“气死我了，他明明答应跟我一起参加舞会，临时又变卦了，气得我也没去！”
“他是去火车站接我了。不过你也知道，我才不愿意跟他打交道！”
“男人的心思真是让人搞不懂，你对他好，他不觉得，你不理他，他偏偏死皮赖脸跟着你，比女人还难猜！”
程寂不禁哑然失笑：“你呀，是陷在里面拔不出来了！他身边每天都围着一堆漂亮女孩，早就对女人的温柔麻木了。他并不喜欢我，可能因为我一向不爱理他，让他产生一种挫折感，所以故意体贴讨好，等把我感化之后，他就会有成就感了。哼，我才不吃这一套！你也不能对他太好了，这种男人就该给他点脸色看看。”
“可是，”夏琴又伤心起来，“我一看见他就冷漠不起来，我是真的很喜欢他！”
开学这几天事务繁杂，邓一生也没来找她们，只打了几个电话安慰程寂，直到过了一周，他才终于脱身出来，邀请程寂去吃馄饨，程寂本想叫上夏琴，却被他拒绝了。
一条马路贯穿校园，两旁绿树成荫，在炎热的空气中围出一道长长的阴凉地带。马路尽头逐渐变窄，学校后门便开在此处，附近店铺林立，俨然是一条小吃街。
天色渐暗，许多学生从后门出来，小吃街上人头攒动。邓一生和程寂坐在一家福建人开的馄饨店里，店面虽小得可怜，却是方圆数里之内饶有特色的一家，专卖馄饨，其肉馅掺入特制的香料，混合花生泥，入口十分香滑。
听完程寂的叙述，邓一生细想了想，说道：“有一个办法，或许可以查出那些陈年旧账。”
程寂眼睛一亮：“什么办法？”
“去公安局查档案。既然出了人命，就算没有破案，公安部门也应该会留下记录。”
“对啊，我怎么就没想到！可是，就凭我们能查到那些档案吗？”
“我们当然不能，但有人可以。”邓一生又露出迷死人不赔命的笑容，“我认识一个师妹，她爸爸是省公安厅的高干，她自己是学档案专业的，毕业后也在公安部门工作。这两天我去找她帮帮忙。”
“哦？”程寂扬了扬眉，似笑非笑地看着邓一生，“又是一个被你‘救’过的女孩吧？看来邓医生又要去‘复诊’了。”
邓一生表情有些讪讪的：“你也来取笑我……晚上大礼堂举行迎新生文艺晚会，晚会结束后是自由舞会，你也来参加吧。”
“我去干什么？我既不是新生，也不是老师，再说我又不会跳舞。”
“我可以教你呀！每次请你跳舞你都不去，明年就要毕业了，难道你想以舞盲的身份走进社会？”
学校礼堂被布置成一个巨大的舞池，照明灯一律关闭，只有镭灯在头顶闪动，轻缓的舞曲中，五颜六色的光束旋转扫射，舞池中的身影忽明忽暗，忽炫忽隐，偶尔在人们脸上扫过，惨亮的脸色一忽即灭。程寂心里升起一种说不出的幻灭感，竟似不在人间。
“你怎么了？慢四很容易学的，别紧张。”邓一生发觉程寂神色有异，握紧了她的手。
程寂摇摇头，跟着他的步伐，笨拙地移动脚步。她很奇怪自己为什么会答应邓一生的邀请，难道仅仅因为有事相求？要是吴来知道了，怕是会不高兴吧，若让夏琴看到，恐怕更要气得吐血。
程寂只顾胡思乱想，竟没察觉到邓一生慢慢地靠近她，见她没有反应，胆量一增，缓缓将胸膛贴近她的脸庞。
程寂缓过神来，刚想避开他，忽然感觉有人顺着后脑勺抚弄着她的头发。她第一反应这是邓一生的手，然而转念一想，两人舞步未乱，邓一生一只手扶着她的腰，另一只手攥着她的手，难道竟有第三只手伸到她的脑后？
程寂不由一惊，然而那种被抚慰的感觉十分舒服，像童年时冬天偎在父亲怀里取暖，竟令她不愿抗拒，不自由主地露出幸福的微笑。
邓一生喜不自胜，以为自己数年努力终见成效，一种从未有过的满足感涌上心头，扶着程寂腰部的手轻轻使劲，将她贴入怀中。
程寂心中暗暗叫苦，想要摆脱，却不知为何全身无力，像是有一股力量在背后推着她，而这力量居然有种博大深沉的意境，使她贴在邓一生的胸膛感到十分温暖。慌乱中耳根忽然响起父亲曾说的话：
“不要再跟吴来交往！”
程寂困惑不已，抬起头来。这时他们已经步入舞池中央，此处光线最明，邓一生剑眉朗目，鼻梁英挺，鼻尖略带鹰钩，坚毅中不失精致，程寂似乎感觉到四周黑暗角落中无数嫉妒的目光向她迸射过来。
“有些话我一直想对你说，”邓一生直视程寂的眼睛，轻言诉说，“你好像对我有点误解，我却总是没有机会向你说明。很多人说我到处留情，甚至说我滥情，那是他们太不了解我。她们对我好，我也对她们好，在我眼里，女孩就是水做的，是用来让男人疼爱的。偏偏有那么多不懂温柔的男人，不知道珍惜，却只会伤害女孩的感情。我常常想，如果能把我克隆成与女性相同的人数，那她们所有人都会拥有幸福的一辈子了。可惜世上只有一个我，我只能把她们当作姐妹、朋友，不能真正救她们脱离苦海。”
程寂被这番言论逗乐了：“痴心妄想，爱博而心劳，你以为自己是贾宝玉呢！”
邓一生的表情却不像开玩笑的样子，语气更加轻柔：“你知道吗，我从来没有像这样认真追过一个女孩！”
见程寂露出怀疑的神色，邓一生忙又说道：“虽然她们当中有的人比你漂亮，但女孩的魅力不在于外表。如果我只是心血来潮，我不会这样三年如一日。在我的生活圈里，你就是最特殊的一个！”他深深吸了一口气，凑近程寂耳鬓，以最不可抗拒的声音缓缓问道：“做我的女朋友，好不好？我会尽我的全力保护你，相信我！”
程寂只觉身体微微颤动，她合上眼睛，不敢迎对邓一生的目光，内心一团乱麻。吴来是不会这样跟她说话的，他身上有一种与生俱来的不羁，和不可捉摸的神秘，与眼前的邓一生是两种完全不同的类型。
父亲的话一遍一遍在她耳边回响：“不要再跟吴来交往！不要再跟吴来交往！不要！不要！……”程寂痛苦地闭着眼，隐隐之中感觉邓一生慢慢将头靠近，低下来，渐渐快要贴上她的脸颊，鼻息轻缓地吹在她的皮肤上，就像柔弱的柳叶微微拂过。
程寂本能地一缩，忽然牙关一咬，拼尽全力将邓一生一推，挣脱出来。
“对不起，我有男朋友！”
程寂不敢抬头去看他，说完这句话，她立即返身逃出了礼堂大门。
邓一生呆了一呆，急奔出去，左右张望，却见程寂已朝着宿舍方向跑出很远，不一会便消失在晕黄的路灯下。邓一生只觉心口一阵冰凉，抬头看时，却见一弯新月如眉，掩在浮云之后，若隐若现。
月光晦暗，夜色中的雁西街一片沉寂，只有稀稀疏疏几处灯光。
屋内没有开灯，老曹爷爷习惯独处于静夜之中。窗户玻璃四周的旧钉子早已松动，风从细缝中掠过，轻微的吁吁声在屋中反复游荡。收音机已成残渣，一种孤独无依的揪心感觉越来越强烈。夜愈深却愈难入眠，老曹爷爷迟缓地下了床，披上浆洗了无数次的旧军衣，拉开门，出去透透气。
树影婆娑，静夜中却如鬼影乱舞。往西走到胜利山的另一端，那是老曹爷爷早年的住处，多年前便已成为一片废墟，如今荒草遍地，几乎遮盖了小径，脚下偶尔踩到半块残砖，或是一段不规则的木头。
野外没有一丝灯火，那一丝月光远不足以给人间布下一线希望。路荒无人，草丛中间或传出一两声秋虫的悲鸣。老曹爷爷心事沉重，缓缓行步，没有发出任何声响。
不远处就是他早年房舍所在的位置，渐渐走近，前方似乎传来些许响动。老曹爷爷心中一凛，屏住呼吸，慢慢前行。
夜昏暗。一个黑影朦朦胧胧，手持一柄类似平铲的器具，他时而蹲下身子，似乎寻找着什么，时而起身挥动铲子，一掘下去，抛出一撮混着杂物的泥土，接着又俯下身子，用手仔细扒拉着。
这时一丝清凉的风忽然掠过，旁边荒草随之轻轻摇摆，沙沙细声不绝于耳。黑影霍地直腰杆来，目光如电，警剔地向四周扫去，他觉察到一股诡谲阴森的气息。
就在这时，从黑影背后传出一个幽灵般冷涩迟缓的声音：
“我晓得你想找什么……”</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第九章相煎</CENTER> 
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老曹爷爷走在前面，佝偻着身子，像是背负重物，又似被沉重的压力逼得抬不起头来。吴来紧闭着嘴，默默走在身后，望着他苍老颓唐的背影，心中不知是怜，是恨，是苦，还是疑。眼见他身子突然晃了晃，似乎踩到石头，吴来迟疑一下，停住脚步，却没有上前搀扶。
老曹爷爷终于站定，吐出一口气，缓缓问道：“你想找你父亲留下的东西，是不是？”
“是。”想到父亲，吴来挺起了胸。
“我第一次见到你，心里就带了疑。你跟你父亲长得很像，如果不是当年有人亲眼看见他把你抱在怀里，点燃房子自杀，我应该第一眼就能把你认出来。”
话未落音，吴来往前踏出一步，胸脯激动地起伏，沉声问道：“你说什么？我爸爸是自己烧死的？”
老曹爷爷点点头：“如果你以为你父母的死是我害的，那你就错了。”
“哦，是吗？”
“当年我虽然反对你的父母亲结婚，但并没有害他的意思。相反，二十五年前使我全家遭难，害我晚年孤独的，正是你父亲。”
“不可能！”
“随你信不信。我出院回家，发现你父母的照片不见了，除了你和那个程妹子，这些年没有人进过我家门。你拿走了他们的照片，我才终于肯定，你就是他的儿子。那天被你父亲抱着投火自杀的，不过是一条婴儿的棉被，在那之前你就被他送走了。我只是没想到，这么多年了，你还能找回雁县。”
吴来目光闪烁，盯着老曹爷爷的眼睛，似乎要看穿他的心思，是否在说谎。
“我今年已经八十，孤身一人过了二十几年，是是非非对于我来说已经没有什么意义了。你想找你父亲的遗物，我这里倒是还留着一件，也许你看了之后，会晓得很多事情。” 老曹爷爷叹了口气，转过身去，“跟我来！”
这两夜依然辗转无眠。快到天亮时，程寂终于合上了眼。迷迷糊糊之中，她感觉自己站在一个小小舞台上，四周望去，这是一家古式的茶楼，此刻正灯火辉煌，人声鼎沸，客人们无心喝茶，无数双眼睛齐刷刷地盯向舞台，二楼的游廊上也坐了一圈涎着笑脸的男人。
众人目光聚集在舞台中央一个女子身上。程寂似乎站在她身后，只见她穿着一身艳红的半袖旗袍，镂金刻银，一派华丽风格，乌黑的长发挽作一个荷花髻，向众人微微颔首，将怀中琵琶轻轻一拨，一声清越，满座顿时安静下来。
歌女稍稍清了清喉咙，纤指撩撩，琵琶声如珠玉落盘，环佩叮咚，嘈嘈切切。程寂虽不懂乐器，却也觉心胸渐渐舒展开来，说不出的受用。但听歌声轻起，句句柔曼忧愁：
“……家山呀北望，泪呀泪沾襟，小妹妹想郎直到今，郎呀！患难之交恩爱深。嗳呀嗳哟，郎呀！患难之交恩爱深……”
台下老少男子目光火辣，有人眼望耳听，不觉口角垂下涎津，连忙唆回嘴里。程寂心中莫名升起忧患之感，便在此时，外面忽然传来一声炮响，轰的一声，紧接着又是几声，脚下地面微震，茶楼里顿时炸开了锅，人们纷纷四散奔窜。那歌女惊得瑟瑟发抖，抱着琵琶站起来，也要向外跑去。
这一回头，程寂终于看到她的面容，不由得大吃一惊，但见她浓脂艳粉，却掩饰不住少女的纯真神态，这眉目，赫然就是自己！
炮弹声轰鸣声、飞机划过上空的声音就在耳边，源源不断。程寂痛苦地挣扎，双脚却像被绳索缚住，竟一步也迈不开。情急之中，猛然醒来，却见窗外旭日初升，室友们陆续起床，床头电话恰在此时“铃铃”响起。
“喂，找谁？”程寂兀自惊魂未定。
电话那头沉默了两秒钟，一个细柔的女声从听筒中悠悠传来：
“是程寂吗？我是你姐姐……”
这声音如此熟悉又如此陌生，多年来，她与程立从未心平气和地交流过，更别说以亲姊妹相待。骤然接到程立的电话，程寂呆了一呆，赶忙晃晃脑袋，以确认自己不是在梦中。
“妹妹，今天周末，你不用上课吧？”
“我，我，嗯，不……不上课。”对这个亲切的称呼猝不及防，程寂竟觉得鼻子有些发酸，舌头也不利索了。
“我现在想见你，有些事要告诉你。你应该对二十一年前发生的事情很好奇吧？中午之前，我在房间等你！”
摞下电话，程寂飞快地洗潄完，匆忙赶到火车站。长沙与雁东同居京广线，不到一个小时就有一趟车在两地间往来。
门开启，程寂轻轻走进病房。四周白墙如雪，白瓷砖的地面一尘不染，单人床上铺着湖绿色床单，从床沿垂下来，几乎触及地面。被子整齐地叠在床头，颜色已经旧了，却浆洗得干净笔挺，看得出，住在这里的人是讲究生活的。
房间里静得没有一丝声响。走进的一刹那，一种异样的感觉忽然涌上来，程寂心头一阵纠紧，仿佛有什么东西敲打着心脏，呯通，呯通，呼吸竟有些困难，她连忙挤一挤眼睛，定了定神，心跳渐渐恢复了正常。
“可能刚从大太阳中走进房间，有点不适应吧。”程寂想着，见程立正背对门口站在窗下，望着满世界的阳光出神，她今天穿着一件羽纱般轻盈的白色连衣裙，衬得身材亭亭玉立，犹在雾中仙境。
“上次说要给你带丝巾，我没来得及回家去拿，就在附近商店买了一条，你看看喜不喜欢。”程寂说着，将丝巾放在书桌上，“我刚才问了护士，她说你最近恢复得很好，完全可以回家调养，看你自己愿不愿意。”
程立慢慢转过头来。程寂第一次这样近距离地观察姐姐，她鹅蛋脸型，眉目精致，清雅中有绝俗气质，只是肌肤苍白，似乎缺少阳光的滋润，下巴尖俏，却显出一种傲世之态。
然而与她眼神交接，两道冰寒阴鸷的光芒直射过来，程寂忍不住打了个寒噤。那目光似一劈闪电，令人感到犹如暗夜之中风雨雷鸣的恐惧。
这目光只闪了一闪，程立随即恢复了常态：“坐。”
程寂在床沿坐下，只觉全身莫名其妙地不自在，似乎臀下有无数虫蚁在爬动，心里暗暗后悔没来得及通知吴来一起到医院。
程立仍然站着，将丝巾拿在手中抚弄：“要我回家？回哪去？一个人住在空空荡荡的老房子里，还不如在医院。”
听到这话，程寂不由得一惊，抬起头来看着她。
“你不用瞒我，上次你来的时候，我就看到了系在你裙子拉链上的麻线。”
程寂想起，上次到医院时父亲七日丧期未过，自己身上还系着守孝的麻线，为了不让姐姐看到，便将它别在拉链上，用上衣挡住了，想必是在与程立的一阵推搡中不慎将麻线露了出来。
“生死由命，没什么可哭的。”程立显得十分平静，“这些天我一直在冥思苦想，终于把二十一年前的那个结打开了。”
“是什么？”程寂心跳遽然加速。
程立不答，思索了片刻，说道：“你一定很想晓得，二十一年前的中秋节晚上到底发什么了什么事。”
程寂看着姐姐，等等她继续说下去。
“那天晚上，我们六个小孩，包括我、蔡文、曹叶、张磊、林青和魏星，去了胜利山顶的一个防空洞里。那个洞被封了几十年，有人说里面埋着宝贝，还有一张地图，我们没见过地图，就想靠自己的智慧把宝贝找出来。”
程立垂下眼睑，面色黯淡，似乎为当年那股幼稚的勇气后悔不已。
“那个洞很深，很大，就像迷宫一样，里面一团漆黑，我们的火把只能照亮眼前的路。墙角流着粘粘的水，黑乎乎的分不清是什么颜色，墙上也是湿漉漉的，爬满了褐色的大蜘蛛……”
一想到那天晚上洞里的情景，程立不禁露出恐惧的神情，二十一年过去了，这一幕仍然时常在恶梦中浮现。程寂听她幽幽地道来，忍不住脊背升起一股凉意。
“我们准备了很多东西，还做了路标，以为就算找不到宝贝，也可以沿着原路返回，没想到……”程立双手抓住桌沿，努力使情绪平静下来，“等我们撤退时，路标竟然都不见了！接着，有人哭了，有人在发抖，有人吓得尿湿了，没有办法，我们只好沿着墙继续往前走，希望能找到另一个出口。这时我们听到有人在唱歌……”
程寂心里猛地一阵颤抖：“有人唱歌？莫不是……”
“对，唱的就是《天涯歌女》！”程立霍地转过头来，目光如刀，程寂竟不敢直视。“这时前面出现一条笔直的路，路的尽头是一扇木门，我们当时都以为找到出口了，兴高采烈地推开门走出去。”
程寂隐隐觉得大事不妙，果然，程立一字一顿地说道：“没想到，这是一扇死亡之门！”
“那，门里面到底有什么？”程寂知道这句问话实在多余，但此刻房间的空气已随着程立的话语变得诡秘异常，若不开口说说话，她觉得自己就要被这种氛围吞掉了。
程立摇摇头：“我不晓得。我根本就没有进去，不过，我在门外的墙上看到了几行字。”
“什么字？”程寂只觉心脏在胸腔中突突跳跃，她隐隐感觉，这些字可能就是解开一切谜团的关键。
程立脸上忽然露出一丝古怪的微笑。
“铃铃铃……”
“谁呀！周末也不让人睡个懒觉，讨厌！”夏琴嘟囔着爬起床，睡眼惺松走到电话机旁。
“上午好！还没起床呀？”电话里传来一个温文尔雅的男声。
“邓一生！”夏琴心里一跳，闪过一丝激动，随即又被愤怒的情绪取代，音量陡然增大，怒吼一声：“你找谁！”
邓一生被震得愣了愣：“你怎么啦，没事吧？……我找程寂。”
夏琴冷笑一声：“程寂？她不是你的女朋友吗？你都搂着人家跳舞了，还不知道人家在哪！”不等邓一生答话，便将电话啪的一下挂了。
夏琴气鼓鼓地躺回床上，仰望着天花板。刚一会，“笃笃笃”敲门声响起，节奏很快，似乎敲门的人心情比较急迫。夏琴走到门边，随手弄了弄头发，刚扭开门把手，一个高瘦的身影闪了进来。
“啊――你干吗！进女生宿舍也不先问一声！”夏琴下意识地低头看看单薄的低胸睡裙，双臂一拢，护住了雪白的酥颈，心里却忍不住有种窃窃的喜悦感。
“对不起对不起！”邓一生忙不迭地道歉，眼睛却在环顾四周，“怎么程寂不在吗？”
“我不知道，你别问我，她又不是我的女朋友！”
“好妹妹，算我不好，你怎么罚我都可以！我真有急事找程寂，前天她托我查几份档案，我拿到了，告诉我她在哪，我得赶紧找到她！”
“她一早就回雁东了，说是去她姐那。”夏琴恨恨地说道。
“什么！”邓一生跳起来，一把抓住夏琴的肩膀，吓了她一跳，“你怎么不早说！”
程立摇摇头：“我刚看了两三行，就听见门里一声惨叫，他们几个像逃难一样跑了出来，我也跟着跑，奔跑中火把光线错乱，一头撞到墙壁，痛得我栽在地上晕了过去。我以为自己会死了，没想到这一撞却让我捡回一条命。”
“这么说，你也不晓得他们在门里面看到了什么？”
“是。”程立点了点头，眼神中却掩不住一丝恐惧和慌乱，身体也止不住微微颤抖。
程寂疑心顿起，问道：“可是，在你向外跑的时候，还有倒地快晕过去的那一瞬间，也没看到什么吗？”
“没有，没有。”程立坚决地摇着头，“等我醒来时，已经躺在医院里了，我只晓得另外几个人都没活着出来，但他们到底是怎么死的，我不清楚，也没看见。”
“既然什么都没看到，你为什么说已经把那个结打开了？”
“我打开的不是他们死因的那个结，是墙上的咒语。”
“咒语？”程寂张大了嘴，只觉越听越奇。
“一个下了四十九年的咒语，如果我没猜错的话，应该今年就会应验了。”程立忽然转过头来，“你还没吃饭吧？”
“没有，早饭都没来得及吃就赶过来了。”
“哦，那就一起下楼吧，先吃饭。今天不想去食堂了，我们到对面街上吃小炒吧。”
“你每天都在食堂吃饭？”
程立点点头。程寂想到姐姐每天都要跟一群疯狂的人挤在一起抢饭吃，心里一阵难受，想说点什么，又不好开口，站起身来，准备出门。
“习惯了也就没什么了，有时候跟那些人打交道比跟正常人还轻松一些。”程立淡淡地说道，似乎看透了程寂的心思，她拈了拈手中的丝巾：“这条丝巾跟我裙子的颜色不相配，还是给你戴吧，你今天穿的衣服倒很配。”
程立说着，站到程寂身后，双手轻拉，将丝巾在她脖子上环了一圈，从后面系了一个结。
程寂感觉颈后皮肤微微生风，程立吹气如兰，纤指灵巧，她忽然觉得眼眶有些湿润，二十年来第一次感受到姊妹之情，竟如身在梦境。
正在遐想间，程寂猛然觉得脖子一紧，系着的丝巾被狠命向后拉扯。程寂大骇，下意识地伸手想扯开丝巾，程立早有准备，手上越发使劲，将程寂直拖到床边，伸出一条腿抵住床头铁杆，双手使劲往下拉。
程寂头向上仰，迷茫中与程立目光相遇，见她满脸放光，又是兴奋，又是满足，还夹杂着一丝恐慌。程寂两手向后乱抓，泪水顺着眼际线滚滚流下，眼前一片模糊，耳边却清晰地听见程立的语声，却像在叹息：
“你不是我妹妹，莫怪我！”
程寂的思维已趋于停滞，再没有思考这句话的活力。她心里长叹一声，人生悲苦，早走未必不是幸运，于是慢慢合上眼睛，只觉身体正在向深潭中沉下，世界变得异常宁静。
此时，心海中忽然漂来一叶小舟，渐渐地，拱桥、荷叶、溪流，那个前临水后靠山的江南小镇浮现出来，远处似乎又传来飘渺的歌声，越来越近，越来越清晰……</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第十章困境</CENTER> 
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<TD width="100%">
黑暗散去，斜阳余晖从小窗中透进来，在房间里形成几道光柱，微尘在光柱中轻飘漫舞。程寂眨了眨眼睛，脑袋里一片混沌，不知身临何境。
“你醒了？”
一听到这个声音，满腔委屈立时涌上心头，程寂微微扭头，视野中出现了吴来。她伸了伸手，吴来疼爱地握住，将她抱了起来。
旁边有人轻轻地咳了一声，程寂这才发现邓一生和夏琴也在房间里。
“我们先去交费，你要是没事了，晚上就跟我们一起回学校吧，明天还有课。”邓一生觉得浑身都不自在，两人结伴出去，把门带上了。
“你现在在人民医院。”不等程寂开口问，吴来已经解答了，“还好，只是窒息导致的暂时昏迷，醒来就没事了。”
程寂用力咬了一下嘴唇，确信自己还在人间，凑上前抱紧吴来，心里终于踏实了。
“我姐呢？”程寂渐渐回忆起中午那一幕。
吴来不答，只注视着她的眼睛，慢慢说道：“你今晚回学校，莫有什么心理负担，你姐的事我会料理好――她已经去了。”
“啊？”程寂几乎不相信自己的耳朵，“怎么会呢？”
吴来摇摇头：“我也刚到不久。你那两个同学中午赶到医院去找你，发现你晕倒在地，你姐歪歪斜斜地躺在床上，已经没气了，初步判断是心肌梗塞。”
“心肌梗塞？”程寂哼了一声，“怎么可能？她从来没得过心脏病。”
“但她的死确实因为心脏突然痉挛缺氧，好像受到极大刺激。”
“是不是有人突然进屋，吓了她一跳？”
“不清楚。你同学进房间时，里面除了你和你姐，没有别的人。要不是她自己受惊，等别人赶过去，恐怕就来不及救你了。”
程寂抱着头想了想，头脑里一片混乱。姐姐那时分明精力充沛，怎么会突然受惊而死呢？
“我想去看看她。”程寂说着就要下床。
吴来拦住她：“莫去了，见了反而不好。天黑了，你还是回学校吧，这边的事有我和邻居们料理，你就莫管了。”
程寂觉得有点奇怪，但一想到程立狠命勒自己脖子时的表情，不禁心里一寒，点了点头。
窗外是黑茫茫的一片，三人的座位离门口很近，车厢连接处“哐镗哐嘡”的碰撞声显得分外刺耳。
“好些了没有？头还晕吗？”邓一生关切地问道。
程寂摇摇头：“就是有点饿，一天都没吃东西。”
夏琴正为早上的事有些内疚，闻言立刻起身，去给她泡了一包方便面回来。“本来应该让你请假回家多呆两天，办完你姐姐的事再回学校上课，但是你姐姐……”
邓一生打断夏琴的话：“伤心的事情不要再去想，即使家人都不在了，你还有我们这些朋友。”
他从包里取出几张A4纸：“这是我师妹找到的几份老档案，偷偷复印了带出来的。也真是幸运，她正好被分在档案室上班，不用再去求别人。”
程寂展开纸，看起来是几页表格，末尾还有卷宗编号和穿孔的痕迹，表格中的字是手写体，复印出来不太清晰。程寂仔细翻看，前面几份是1977年雁县治安刑事案件的登记表，其中一页纸上抄着：
“9月27日晚，家住雁县雁西街67号的程立（女，10岁）、68号的魏星（男，9岁）、71号的曹叶（女，7岁）、72号的林青（男，9岁）、74号的张磊（男，9岁）、80号的蔡文（男，8岁）等六名儿童，因深夜未归，其家长于当晚十二点左右寻至雁西街西胜利山顶一防空洞内，将六人找到并带回。其中五人已死亡，死亡时间均在当晚八时左右，死亡原因初步断定为心肌梗塞导致瞬间缺氧；另一女童程立生还，额部重伤，经抢救已脱离危险，但情绪极不稳定。据寻找儿童的家长回忆，事发地点的防空洞已废弃多年，现场尚未发现他人作案痕迹。六名儿童均为雁西小学在读学生，报案人为程立之父程其元，1977年9月28日。”
程寂看了一遍，不解地问道：“这算什么档案啊？只是一份笔录嘛！警察根本没去过那个防空洞，就把当事人的话抄一遍，这也叫办案？”
邓一生耸耸肩膀：“没办法，这案子已经压了二十一年，那时文革刚过去不久，公安部门还乱着呢，一直没破案，久而久之更没人管了。至于你说的二十五年前曹家的案子，根本连记录都找不到！”
程寂无奈，再往后翻，是一份1977年涟源县户口迁出、迁入登记表，表格中排列着十几个户口迁移记录，逐条看去，其中有一栏标着：
“姓名：魏守田……外地户口迁出地址：雁县雁西街68号……申报入户地址：涟源县伏口乡板栗村……”
邓一生说道：“你想查那三户人家搬到哪去了，我师妹只找到这一家，另外两家恐怕是搬到外省去了，查不到资料。我一拿到这几份东西，立马就去找你了。”
夏琴瞟了他一眼，也凑过头去看程寂手里的资料，忽然“呀”了一声：“我外公外婆家就住在涟源县，你们如果想去找这个人，我可以带路。”
邓一生本想拒绝，但看她露出期待的神色，只好违心地说：“好吧，那我们下周末就去涟源！”
倏忽一周即逝。穿过溶岩夹岸的湄江，三人终于进入这个依山的小村落。夏琴的陪同没有带来什么方便，她对涟源境内这个偏远的山村并不了解。
夏琴拦住一个扛着锄把准备下田劳作的年轻妇女，询问魏家的房址。那妇女上上下下打量着三人，操着极生硬的普通话问道：“你们从哪里来？”
夏琴刚要回答，邓一生抢着说道：“我们是魏守田叔叔的老乡，特地过来看望他。”
“跟我来。”那妇女转身便往村里走。
三人对望一眼，邓一生笑了笑：“看来这里民风蛮淳朴的，你向她问路，她还主动带你上门。”
田间道路曲折细长，宽度只容一个人行走，三人跟着那妇女的脚步，七拐八绕之后，早已记不清来时的路。两旁是秋收的稻田，田里已被人踩成乱泥坑，很容易使人回想起不久前这里进行的一场热火朝天的收割运动。有的田里铺上了稻草，准备接着栽种洋芋或者花菜，不远处乱七八糟堆着几捆稻草，静静地守望这片哺育着一村人的田地。
走了将近半小时，那妇女终于将三人带到一间青砖褐瓦的平房前。她将锄头放下，一手撑着锄把，另一手敲了敲房门，“笃笃笃”，三下沉闷的响声过后，里边传出趿拉着拖鞋的脚步声，开门的是一个披着半旧中山装，表情严肃，大约六十来岁的老人。
“村长……”
妇女一口纯粹的涟源乡里话，听起来如同外语，一边跟村长汇报，一边还用眼角余光瞟了瞟来客。程寂等三人楞了楞，只听懂“村长”二字，后面的内容就全如天书了。
只见村长皱了皱眉头，将三人打量片刻，似乎有些疑惑。
邓一生忙说道：“我们是魏叔叔的老乡，因为学校派我们来涟源实习，所以特地过来看望魏叔叔。她爸爸就是魏叔叔以前的邻居。”说着下巴朝程寂扬了扬。
村长露出一丝笑容，侧身一让：“进来说话吧。”他似乎很不习惯笑，这一丝笑容就像是拼命拧干毛巾里的水分，挤得额上和眼角的皱纹扭作了一团。
堂屋很大，然而采光不好，大白天里只有靠南的半间屋亮堂堂的，另外半间屋则显得有些阴凉，四处墙壁涂着青灰色的水泥，里面墙上开了一扇小门，挂着颜色不明的布帘。
村长招呼三人在桌旁坐下，邓一生道了谢，问道：“请问您怎么称呼？”
“我姓魏，以前是这里的村长，去年退了，但村里人碰到什么事还是习惯来找我。”魏村长在对面坐下，“你们从雁县来？”
“是的。”
“魏守田一家搬来已经有二十年了，你们能找到这里真不容易。”魏村长语调平和。
“是的。”邓一生避开这个话题，问道：“魏叔叔现在在家吗？”
“他不在家里，在村口的山上。”魏村长表情有些感慨，“你们从雁县来，难怪不晓得，魏守田已经死了十几年了！”
“啊？”程寂忍不住失望地叫出来，想到三人一路颠簸来到此地，却得到这样的答复，顿觉心灰之极。
“他的家人还在吗？”邓一生还有些不甘心。
“都不在了。两口子本来有一子一女，男仔在他们搬来之前就没了。后来妹仔得了一场怪病，全身瘙痒溃烂，又没钱送医院，在床上痛得乱翻，没多久就死了。妹仔咽气没几天，他们夫妻也得了同样的病，大家都说是妹仔传染的，不敢去进屋看望，到他们死之后，才有人报告乡卫生所，他们派人来给房子喷了消毒剂，再把人抬出去埋了。”
三人不禁一阵唏嘘。程寂尤其感到沮丧，刚看到一线曙光，又被黑暗吞没了。
“我们想去坟上拜祭一下，可以吗？”邓一生问道。
“不是不可以，但从这里出村口再上坟山，一个小时恐怕还到不了，等你们拜祭完下山，再去乡里长途汽车站，就赶不上最后一班发往县城的车了。”
“我们来之前问过了，最后一班车是在下午三点半发车，”邓一生抬手看了看表，“现在还不到十二点，应该来得及。”
魏村长脸色一变，缓缓摇头：“年轻人不晓得规矩！没活到寿龄的人遭横祸死去，那就是凶死，凶死的人不能葬入祖坟，而且去上坟也只能选正午时间。”
“为什么？”
“凶死的人怨气很深。正午是天地之间阳气最盛的时候，怨气不敢出头，过了正午，那些怨气就会慢慢凝聚，越来越多，到午夜十二点就会变成一股厉气，谁要是这个时候在外面行走，撞到了厉气那就凶多吉少了！”
魏村长正对着窗户，门前一棵茂盛的梧桐遮住了灿烂的阳光，只漏下星星点点的光斑，从窗户透进来，在他脸上忽明忽暗地摇动，他的表情在阴影中显得扑朔迷离。
“有这么邪？”程寂和夏琴半信半疑，邓一生则摇了摇头，刚想说这是“封建迷信”，迎面遇到魏村长讳莫如深的眼神，心里忍不住突了一下。
“今天是上不了坟了。”魏村长站起身来，“先吃饭吧，吃完饭，我找人送你们去乡里坐车。”
魏村长走到门口，喊道：“二妹仔，下地择点菜，准备给客人做饭！”有人遥遥地应了一声，听声音正是刚才那个妇女。
邓一生侧过头悄悄对程和夏琴说道：“你们信不信？这个村长故意吓我们。”两人还没回答，魏村长已经返身走了进来，闲闲地说了些话。不多久，那妇女已经做好饭菜端上来，一盘自家晾的腊肉炒萝卜干，一盘西红杮炒鸡蛋，一盘清炒花菜，一盘鲜嫩雪里红，一盆蘑菇鸡蛋汤，农家菜品，油盐酱辣等作料放得少，味道清淡得多，倒是米饭雪白喷香，诱人馋虫，是刚收获的晚稻米。
魏村长也不谦让，伸出筷子夹了块腊肉放进嘴里，边嚼边说：“吃，吃！乡里地方，莫嫌弃才好！”不时殷勤地往客人碗里夹菜劝吃，程寂等心里老大不乐意，连忙推辞了。魏村长眼神中满是期待，似乎生怕怠慢了客人，三人只好硬着头皮使劲往嘴里扒饭。
须臾饭毕，魏村长出门去找人送客，那妇女也不在房中，屋外远远传来打骂孩子的声音，间杂着鸡鸣狗叫，简朴的热闹中更显出山村的宁静致远。
邓一生思忖着，说道：“这村长也真奇怪，一会说怕我们赶不上末班车，一会说上坟只能在正午，我怎么感觉是在故意推辞。”
听他一说，程寂也有些疑虑：“等他回来我们再问个清楚。实在不行，过几天就是国庆节了，有两天假期，到时候我们提前过来，看他还有什么理由推辞。”
三人坐在堂屋里左等右盼，夏琴不时地走到门口张望，正午的太阳使人有些懒懒的，她忍不住打了个大大的呵欠。
这一呵欠使屋里的气氛更显慵懒，程寂仿佛也被传染了，长长地打一呵欠，眼眶立即被一片朦胧的泪光笼罩。接着邓一生也伸了伸懒腰，说道：“要不你们先休息一下吧，等村长回来我叫醒你们。”
邓一生正好说出了程寂和夏琴的内心愿望，两人立刻点点头，往屋里看去，只有墙角摆着一张木床，黑乎乎的不知有多少年头了，床单早已看不出颜色，被子杂乱地在床头揉成一团，似乎远远的就能闻到霉湿恶心的气味。两个女孩无论如何也不愿靠近那张床，便用纸巾将饭桌仔细擦了几遍，以肘为枕，很快就睡去了。
梦中的程寂似乎躺在温暖的床上，身下是厚厚的软软的绒被，那床轻轻摇动着，仿佛夕阳下小河微波中荡漾的一叶扁舟，又像童年的摇篮，母亲的怀抱，梦寐以求的心灵港湾。
母亲！念头一起，程寂微微睁开眼睛，旁边赫然出现一个红衣女人的身影，她侧坐着，挽着高高的发髻，正温柔地推着摇篮。程寂努力睁大眼睛，见那女人转过头来，眉目酷似自己，却冷冷的没有一丝表情，她缓缓俯下身子，凑过来，在自己耳边轻轻说了句话，冰凉的气息吹在脸颊上，程寂忍不住打了个冷战。
“一切已经开始！”
声音又糯又甜，侬侬的似乎不是本地口音。
程寂大奇，正要问时，忽然刮起一阵狂风，床剧烈地晃动起来，直晃得她恶心不已。头晕目眩之中猛然听见邓一生的叫唤：“哎，哎，快起来！快起来！”
程寂一惊而醒。邓一生神情紧张，摇着她的肩膀，一叠声地说道：“天、天黑了！除了我们，这里、一个人都没有！”</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第十一章梦魇</CENTER> 
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果然，窗外天色已暗，看看表已经八点多了。再看自己，竟然躺在那张破木床上，夏琴却不见了踪影！
“夏琴呢？”
“中午的饭菜有问题！”邓一生恨得捏紧拳头，“你们睡下没多久，我也晕晕乎乎的，一觉睡到天黑，醒来时她已经不见了！”
“天！”程寂觉得脑袋胀得快要裂开了，“赶紧去找呀，她一个年轻女孩，万一出事了怎么办！”
邓一生摇摇头：“外面没有一点灯光，没有一点响动，村里的人好像都走光了！”
程寂快步走到门口，果然，四周一片寂静，黑沉沉的似乎没有一丝人烟。记得中午来时，看到村长家附近还有几户人家，有人蹲在门槛上吃饭，还有妇女聚成一堆絮叨家常，一群母鸡在门前坪上追逐抢食。就在他们吃饭时，还听见隔壁打骂孩子的声音。可是现在才刚过八点，所有房子竟然半点光亮都没有，也听不见任何说话或行动的声音。
天色阴阴，一层乌纱般的云雾掩着缺了半边的月亮，从朦朦薄云中透射出清寒的目光，冷冷地注视着地上这两个人。风声渺渺，像无数精灵来无影去无踪地在夜空中游动，窗边，梧桐树影隐隐地映在玻璃上，如一个硕大鬼怪舞着漆黑的袖袍，低低地咆哮。
整个村庄一片死寂，就像泡在一瓶浓浓的黑墨之中。
程寂和邓一生呆呆地望着，仿佛被这片死一般的寂静吞灭了。
突然，房里传出些许声响，紧接着一声女子的尖叫划破夜空，像是铁皮刮在大理石黑板上，又像盛饭时钢勺刮着压力锅内壁，声音虽不大，却从两人心里刮了过去，浑身不由得一阵纠紧。紧接着，一阵哭声清晰地响起。
“是夏琴！”
两人同时惊呼，冲进堂屋，不见一个人影。
“在里面！”两人辨认方向，哭声正是从里面墙上那扇布帘里传出的。邓一生抢在程寂前头，冲到帘前，攥紧了拳头，一咬牙，将门帘呼地一下扯开。
出乎意料，里屋很小，只有一张小床，和摆在窗下的一张旧书桌。屋里只有一个人，夏琴缩在床头，像是刚刚惊醒，哭得稀里哗啦，见两人进来，仿佛看到了救星，一咕噜爬起来，扑到邓一生身上，放声大哭。
邓一生松了口气，拍拍她的肩膀，安慰着：“别怕，别怕，好在我们三个都在！你怎么睡在这？”
“我，我也不知道。”夏琴仿佛受了惊吓，不肯抬头，只用手指向墙角，哭着说：“那里有人！”
程寂吓了一跳，捏紧了邓一生的衣角，向墙角看去，空空如也，哪有什么人影。
“没人呀，你是不是做恶梦了？”
“不是的，我明明听见有人在哭，是个女的，哭完了还唱歌，你们听，你们听！”
淡淡的月光从窗口泻入，程寂看着邓一生，他也蹙着眉头。夏琴哭声渐渐小了，夜静静的没有声响，只有精灵一样的秋风从窗边一遍一遍地掠过，窥视着屋内的一切。
三人怔了片刻，正要说话，忽然，一阵轻轻的啜泣响起，静夜中听来，叹息声犹在耳畔。程寂和邓一生看着夏琴，只见她脸上又露出惊恐的神色，颊边泪痕未干，但她并没有发出任何声音。
那哭声，是从墙角传来的！
似乎是年轻女子的声音，戚戚地哭了几声，略一停，接着移到窗外，变为凄凄的尖笑声，飘飘渺渺，断断续续，仿佛一只摄人魂魄的鬼爪。
起初哭声是在东北墙角，现在笑声却转到了西边窗下，只一刹那工夫，常人就算跑步也不可能这样快，何况刚才连一丁点脚步声也没听见！
三人大惊，连邓一生心里都有些发毛了，双脚像被钉在地上。那女子笑了几声，飘然似要远去，邓一生如梦初醒，将吓傻了的两个女孩猛地一推：“快，出去看看！”
奔出房门，沿着墙根转到屋后面，却见一片空空荡荡，哪有半点人踪影。或许只有非人类的物质，才能这样来去自如。
黑蒙蒙的乡村之夜，静得令人窒息，突然响起一两声虫鸣，也如鬼哭一般，听得人心头一颤。只有天上那一点淡淡的亮光，给这片土地笼上一层若有若无的烟雾，绿幽幽，昏惨惨，空气中充满了诡异的氛围，混杂着农村特有的田土气息和动物粪便的气味。这小小的板栗村，竟似已变成一座人间地狱。
“怎么办？难道真的有……”程寂喃喃地说，不敢道出那个“鬼”字。
“别胡思乱想。无论如何，我们先找到村里的人再说，不管是谁！”邓一生虽然也害怕，但此时这里只有他一个男人，理所当然要承担起保护的责任，“如果有谁在捉弄我们，我决不放过他！”
邓一生攥紧了拳头，带着两个女孩，开始挨家挨户的寻找。
村里的道路曲曲折折，房屋稀稀拉拉，有的四五家联成一排，更多的是独门独户，孤零零地踞于田间。这个村子显然并不富足，房屋多半是半新的瓦房，也有寒碜的土坯房。空气很干燥，轻风从土路上拂过时，浮灰飘起，更显冷冷清清。
然而奇怪的是，所有人家都紧闭着房门，敲门时，灰尘扑簌簌地往下掉，似乎久已无人居住。三人心中惊疑不定，不知在他们睡着的半天时间中，村里究竟发生了什么事。
夜渐深沉。，如果还找不到人，谁来向他们解释这些奇怪的事情？今晚又将如何入眠？三双眼睛互相寻求着安慰，怀着一点渺茫的希望，一家一家地敲门，一次一次地失望，心情一点一点地往下沉。
已近子午时分，一股幽幽的寒意飘浮在天地之间。
不远处一家土坯房前似乎人影一闪，邓一生一咬牙，大步了冲过去。“反正已经被困在这里了，好歹找个人出来问问！”
程寂和夏琴相搀着，正要跟着过去，忽然背后悄无声息地转出一个人来。两人吓了一跳，定睛一看，原来是一个矮小的老者。
那老者手提一盏马灯，油污的透明灯罩中，碧莹莹的蚕豆大小的火光微微闪动，映出一张苍老枯瘦、满是沟壑的脸，眼神却十分友好。
“你……是谁？”程寂壮着胆子问道。
“我是这个村子的老人，在这里住了一辈子。”
程寂和夏琴松了一口气，方才一阵惊吓，总算遇到了一个村里人。
“吓了我们一跳。我们是外地来的，呃……来探亲，中午魏村长招待我们吃了饭，可我们睡了一觉起来，人都不见了。”
“你们怎么进村的？”
“从乡里坐三轮车到村外的山口，再走了将近一个小时的路才到的。”
“路上好走吗？”
“还算顺利。”
“那就奇怪了，”老人脸上露出沉思的表情，“进村只有一条路，从坟山脚下经过，但那条路已经被封了一年，邻村的人还砍了一棵大树把路堵死了，你们怎么还能顺利进来？”
“不会吧？”程寂和夏琴对视一眼，“我们没看见什么大树呀。为什么要把路堵死？两个村子有仇吗？”
老人摇了摇头：“仇倒是没有，不过，已经很久没人敢来板栗村了。”
“为什么？”
老人沉默了半晌：“你们是不是见到了一个年轻女人？她带你们进村的？你们是不是还见到很多村里人了？”
他问一句，程寂和夏琴就点一下头。老人神情古怪，叹了口气，说道：“看来你们还没打听情况就进村了。”
“什么情况？”两人听得云里雾里。
“一年前，这里发生过一件大事。”老人缓缓述说，“魏家的女儿得了一种怪病，开始是发烧，有点像感冒，不停地咳嗽和呕吐，然后吐血，吃药也没用，没过几天就全身溃烂，到死也不晓得是什么病。抬出去埋了后，没多久她父母和帮忙办丧事的人也传染了一模一样的病……”
“魏村长跟我们说过，但他说这是十几年前的事呀！”程寂忍不住打断了一句。
老人轻轻叹着气：“是去年的事情，到现在整整一年了。那个病实在厉害，不出一个月，村子里绝大多数人都染上了，每天都有人去世，每天都有人抬着死去的亲人去下葬。也许今天是你抬别人，明天、后天，就轮到别人抬你了。山上的坟堆一座接着一座，都是新砌的土，送葬的哀乐从早响到晚。”
程寂和夏琴听得毛骨悚然，似乎眼前出现了当时那一幕惨景，耳边隐隐听到送葬的锣钹唢呐合奏着凄恻的丧乐。
“后……后来呢？”
“后来板栗村就成今天这样了。”
“这么大的事，怎么我们没听说过啊？”
老人微微冷笑，显得有些无奈：“哪个当官的敢把这种事往上报？哪个电视台报纸的记者敢写这样的报道？村子里没剩下几个健康人，谁也不敢再住下去，都搬走了。附近几个村子也没人敢靠近，索性把进村的路封死了。”
“那……那我们今天看到的……”
老人脸上忽然露出奇怪的神情，眼睛眯了起来，盯着两人的身后。
两个女孩紧拥着，背后并没有发出任何声音，然而敏锐的第六感察觉到，似乎有一股逼人的寒气无声无息地袭过来，凉意顺着下肢升上脊梁，传遍了全身，令人忍不住一阵哆嗦。想回头看看后面到底有什么，脖子却因恐惧而变得僵硬了，半点动弹不得。
老人默默转过身，慢慢地朝墙角阴暗处走去，嘴里仿佛在自言自语：“以前只在每个月圆的时候出来，现在连白天都敢现身了。唉，中秋，中秋又要到了！过了这一晚，要是平安无事，就赶紧回去吧，再也莫来了，千万千万……”
邓一生向人影一闪的地方奔去，追到土坯房前，左顾右盼，却见四处静悄悄的，哪有什么人，莫非刚才眼花，把树影看成人了？他晃晃脑袋，试图使自己清醒一些，转身跑回去找程寂和夏琴，却见两人傻站着，一动不动。
邓一生觉得奇怪，又怕吓着她们，不敢冒然拍肩膀，便轻轻拍了拍掌，咳嗽一声，问道：“怎么了，发什么呆呀？”
两人如梦初醒。程寂想着刚才老人说的话，突然将握着夏琴的手用力一捏，夏琴吃痛，叫了一声：“好疼！干吗？”
“刚才他是不是说，村里的人都死了，剩下几个身体好的都搬走了？”
“是啊。”
程寂瞪大眼睛：“那，那，他……他又是谁？”
夏琴也立即瞪大了眼睛，牙关不由自主地打战，说不出一句话来。
“你们在说谁啊？”邓一生不解。
程寂将刚才的情况告诉了他，邓一生顿了顿脚：“去看看！”
三人向老人所去的方向快步追赶，绕着墙走到大门前，屋前是一块平整的土坪，再往前则是一片幽深冷寂的池塘，几茎枯败的荷叶在夜风中微微摇摆着，细弱的腰身若隐若现。冰凉的水气夹杂着苔藓植物的潮气以及塘边垃圾的腐败气味，扑面而来，令人十分难受。
池塘很大，旁边只有细长的只容一人行走的土路，不见一个人影。村里空荡荡的，零零散散的房屋在夜色中显出阴森森的气氛。
那老人呢？
如果他说的是真，那村里这些生活的痕迹，牲畜粪便、田边的稻草，难道都是幻觉？或者，这个久无人居，与世隔绝的小村子，已经成为那些凶死鬼的家园？
想到中午还吃了他们做的饭菜，两个女孩只想呕吐。夏琴颤声问道：“刚才那个老头有影子吗？”
程寂答不上来：“我……我没注意，好像有吧。”
这家的房门也上了一把锁，木门早已油漆脱落，看不出原始颜色，表面的一层木片也已经剥离，斑驳的面孔背后，似乎掩藏着无数沧桑和幽怨。邓一生用力敲了几下门，跟刚才那些人家一样，无人应答，又一次失望，尽管并没抱什么希望。
屋旁还挨着一间小屋，比正屋矮了近一半，上面搭着稻草，一看就知是饲养家禽的地方。乡间的土路很不好走，走了几个小时，早就腿酸脚麻，夏琴一屁股坐在地上，靠在鸡舍墙边捶着腿，哭丧着脸：“我实在走不动了，歇歇吧！”
这样盲目地走下去徒劳无益，邓一生和程寂也坐了下来，在这种地方，没人还记得卫生常识。三人头靠着头，肩膀挨着肩膀，一阵轻轻的“咕咕”声响起，夏琴咬着嘴唇：“好饿！要是能把月亮变成月饼多好，这么大一块，足够我们吃饱了。”
程寂想笑，却笑不出来，靠着邓一生的肩膀，合上眼，又睁开眼，不知是坐着的姿势不舒服，还是连日来奔波劳累，越睡越是腰酸背痛，身心疲惫。闭上眼似乎又看到那个熟悉的小镇，模模糊糊，梦中人的面目也隐隐约约。乡村的夜里有些冷，她缩了缩身子，将头埋在邓一生胸膛。
“要是吴来在多好，他那么狡猾，说不定能想出办法。”程寂迷迷糊糊地想着。
梦里忽然响起女人凄惨的叫声，男人怒极的吼声和低沉急促的喘息声，隔了一会，又似乎听到女人恐惧无助的哭泣，挣扎求救的悲鸣，断断续续，呜咽凄怆。
程寂听得心惊肉跳，努力想要醒来，眼睛却只睁开了一条线，全身丝毫动弹不得，想大声呼叫，却连嘴都张不开。此时她多么希望邓一生和夏琴能喊她一声，或者推她一下，然而近在咫尺的邓一生和夏琴正闲闲地说着话，并不知道程寂遭受的梦魇。程寂急得直想流泪，心里一遍一遍地念着：“快醒来，快醒来！”
哭泣和悲鸣声渐渐停止，程寂刚松了口气，远处忽然出现一条纤弱身影，在黑暗中淡淡地映现，缓缓地移过来。
说她移，因为她根本没有迈开脚步，全身上下一动也没动，竟是整个地飘了过来，越来越近，在离程寂还差两米的地方停了下来，红衣如血，长发如绢，一张原本很可爱的圆脸却苍白如霜，粉嫩的脖颈上隐隐有些青紫。她静静地站着，冷冷地盯着程寂，那面容程寂曾经无数次梦见，与镜中的自己一模一样。
空气在僵持中凝固，程寂几乎能听见自己的心跳。天上那半块月饼似乎也开始害怕，畏畏缩缩地藏进云纱里。</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第十二章往事</CENTER> 
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<TD width="100%">
红衣女子身形略动，向程寂迅速飘过来。眼看她撞到自己的身体，程寂大骇，不料红衣女子像没有血肉的影子一样，撞过来连一点感觉都没有，她的手穿过程寂的手，身体穿过程寂的身体，竟是虚无的幻象。
红衣女子将自己虚无的脸贴近程寂的脸，轻轻呵着气，气息犹如地窖的寒雾，吹得程寂全身冰凉，几乎晕过去，耳边却明明白白听见气息变化形成的话语：
“一切已经开始！”
没有声带的颤动，话语如同叹息，从耳朵直钻入程寂心底，禁不住浑身战栗。
红衣女子侧过头来，冰一样的脸上竟然闪现一丝甜蜜的笑意，她含着欣赏的眼光，用虚无的手抚摸着程寂，从手掌，手臂，上溯到脖颈，一直向脸颊滑过去。尽管没有丝毫触感，然而一股从心底升起的恐惧笼罩开来，令人窒息。程寂知道这只是梦境，拼命地睁眼，努力想要晃一下脖子，没有成功，她将全身力气集中在指尖，拼尽全力想要动一下，还是没成功。
程寂急得心里直叫，挣扎良久，只听见自己嘴里艰难地发出了“嗯――嗯――”声音，旁边邓一生连忙摇了摇她：“刚说了一会子话，你怎么就睡着了？快起来，这样睡会着凉的！”
红衣女子瞬间消失了，程寂睁开眼睛，梦魇结束回到现实，不由得长长舒了一口气。
邓一生站起身，说道：“半夜会很冷的，我们都不能睡觉，坚持一下，天亮我们就能离开这了。”
程寂和夏琴也站了起来，长夜漫漫，到后半夜会越来越冷，不知怎么度过。程寂沿着墙角来回走了几步，伸伸腰，双手触及脚踝，活动一下手脚。
走到鸡舍门口，程寂忽然紧走两步，俯身拾起一样东西，仔细地翻看。邓一生凑上前去，原来是一个小小的食品包装袋。他有些纳闷：“怎么了？”
程寂指着包装袋，说：“你看看生产日期！”
邓一生掏出打火机点着，接过袋子细细地看，这是一个用来装玫瑰仔姜的包装袋，很简陋，袋上印的图案重影叠叠，这种零食姜在所有副食店和小卖部都能买到，味道咸辣，每包只要几毛钱，所以深受孩子们欢迎。他将包装袋翻过来看，边缘印着的生产日期虽然模糊，但前面表示年份的几个数字还是能清楚辨认出来。
邓一生脱口而出：“1998？”
“对，是今年生产的食品，这说明村子里还住着人！”
“啊？”夏琴几乎跳了起来，“那怎么一个都看不见？”
“不知道。我老觉得不对劲，这个村子好像没人住，又好像有人住。那老头多半没说实话。”程寂思索着。疑心一起，恐惧心理便减弱了一些。
邓一生望着眼前这间房子的大门，说道：“我们进去看看。”
夏琴有些害怕：“门锁了呀，怎么进去？万一真像那老头说的，房子里说不定会有……”她不敢说那个“鬼”字。
程寂咬了一下嘴唇：“进去看看也好，如果真像你说的那样，我们站在门口也逃不掉！”
邓一生走到门前，看了看锁，这是农村最简单的门锁，只在门板和门梁上分别钉上铁扣，将一枚弹珠锁插进去锁住了。邓一生捏着锁，用力往外拔，铁扣上的钉子只微微松动了一点，他后退几步，深深吸了口气，冲上前，一脚踹出，“砰”地一声，木门开了！
这一声在静如死水的乡村突然响起，真如平地一声惊雷，程寂和夏琴差点叫出来。
房门开处，屋里黑乎乎的没点灯，一股中药味飘了出来。邓一生往里看了看，抬步跨进门中，向身后招招手，程寂和夏琴相搀着，紧紧跟在邓一生后面，走进这座不知隐藏了多少诡秘的房子。
屋里比较简陋，借着月光，能辨出一架硕大的木柜，一个方桌，墙角的一只大水缸，和一些零零碎碎的家什。空气中弥漫着一股久不通风的气味，像是发霉的花生，又像钻进了一床几十年未洗的捂出霉味的大棉被，其中还夹着浓郁的中草药气味，和些许旱烟味。
堂屋里没有人，也没听见说话或行动的声音，然而一种若有若无的气息萦绕在房间里，离他们如此的近，每个人都觉察到一丝说不清道不明的生命迹象，不知是人，还是别的什么东西。与魏村长家布局类似，在这间堂屋的里面墙上也挂着一幢帘子，似乎掩着一扇门，那里面，应该就是卧室了。
邓一生在堂屋中间略站了站，确定无人后，他走到门帘前，闪在一侧，将两个女孩拉到自己身后，用手轻轻拨开了帘子。
里屋赫然出现几条飘忽的黑影！
就在此时，眼前突然一亮，有人拉了电灯。突如其来的光明令人一阵眩晕。
拉灯的人缓缓转过身子，赫然就是魏村长！他静静地看着来人，眼神十分复杂。
程寂挨在邓一生背后，见突然亮灯，又看邓一生没说话，忍不住探出头来向屋里张望。这间卧室比魏村长家要大一些，正对门的墙下横着一张床，魏村长站在床边，床头坐着的却是方才遇见的那个神秘老人。
靠近门的角落里摆着一张更大的木床，床上似乎躺着一个人，身上盖着不合时宜的厚重棉被，喉咙里不时发出微微喘息。旁边守着两个女人，领他们进村的二妹仔警惕地看着邓一生，另一人看起来五十多岁，却不认识。
光明使人情不自禁地轻松了许多。邓一生掀开门帘，三人鱼贯而入。
“你们比我想象中要厉害，这样都没被吓住。”魏村长神情有些落寞，“但是，事情都过去二十来年了，难道你们的长辈还不肯罢休，非要让你们找到这里来？”
三人面面相觑。程寂说道：“我不明白你在说什么。哪有什么长辈指派我们？是我们自己要来看魏叔叔的！”
魏村长冷笑着说：“回去告诉他们，现在已经不是二十年前的社会了，不是他们想干什么就能干什么的！”
程寂听得一头雾水：“我想你是误会了，我们绝对没有恶意。”
魏村长露出怀疑的神色：“不管你们真不清楚还是假不清楚，看看，人都病成这样了，还想算什么旧账！”说着向床上躺着的人一指。
二妹仔侧过身，三人终于看清了卧床人的模样。他的头发摊在枕席上，粘成一束束，看起来已经有些天没洗过了，面色蜡黄，眼神涣散，只有脸上的皱纹偶尔因为喘息而抽动一下。
“他是……”程寂不解地看着魏村长。
“他就是你们要找的人！”
“啊，”程寂惊讶地叫了一声，“魏守田叔叔？怎么会这样？”
“二十一年前，守田给我们来信，说他在雁县得罪了一个当官的，没办法生活了，想搬回板栗村住……”
“搬回？”程寂疑惑地问道。
“守田本来就是涟源人，从小在板栗村长大，工作之后才调到你们县。我们俩都是他堂哥。”魏村长下巴朝床头坐着的老人扬了扬。
老人连忙起身说道：“刚才吓到了两个小妹子，实在是过意不去，我们只是不想让你们找到守田。”
夏琴插嘴问道：“我睡觉时听到有人哭是怎么回事？”
“这个嘛，”那老人比魏村长和蔼一些，总觉对两个女孩心怀歉疚，“趁你们睡觉的时候，让二妹仔录了两盘磁带，派两个人蹲在屋外头放录音，只是想吓吓你们，让你们以后不敢来了。”
“那我们追出去时怎么没看到他们？”
“这里冬天很冷，有的人家在房子外面多砌了一道墙，跟原来的墙挨得很近，不了解的人晚上是看不出来的。那两个放录音的人就是躲进了两道墙的夹缝里，我也是，跟你们说完话就钻进夹缝，从后门进屋了。”
“村里人怎么都不见了？”程寂问道。
“他们其实都在自己家里。只是我打了招呼，叫他们把鸡鸭和狗都托付给隔壁村子的亲戚照管，晚上早点睡觉，不要发出任何声音，又在每座房子的门上涂了一些灰土。”魏村长回答。
“你们真是用心良苦啊！”夏琴从鼻孔里哼了一声，有种被人愚弄的愤慨。
一直守在床边的二妹仔忍不住了，向程寂发话：“既然你们都晓得了，我也就把话挑明：看你不像多坏的人，回去告诉你家人，这里是涟源不是雁县，就算你们的县长、县委书记一起过来，我们也不怯！凡事都要讲个理字，就算当年有再大的纠葛，我哥早就死了，我们全家搬回老家，忍气吞声躲让了这么多年，我爸前年还瘫痪了，病成这样，剩我们俩母女辛苦操劳，你们还有什么不肯放过的！”
二妹仔说话急促，噼哩叭啦像放鞭炮。程寂插不上嘴，好容易等她说完，正要分辩，却听从床上传来“厄――厄――”的声音，像停水了打开水笼头时发出的空气嘶吼，是躺上床上的魏守田想要说话！
二妹仔和魏妈妈连忙凑过去，魏守田艰难地运动着喉咙，听起来如同响尾蛇在草间蠕动，徐徐发出声音：
“不、不关他们的事――”
程寂走上前，问道：“魏叔叔你好，我叫程寂，我爸爸叫程其元，你还记得吗？”
魏守田看着程寂，眼睛发出了光彩，似乎很高兴，眼角却泛起泪光。“记得，怎么会不记得……你爸还好吗？”
“他已经过世了，还有我姐姐，蔡以忠叔叔和李阿姨，也都不在了。”
“哦，”魏守田显得很感慨，“人生无常啊！……你出生的时候我还见过一面，好像还是昨天的事，没想到一晃就二十一年了。”
他望着魏村长：“莫为难他们，不关他们的事。”魏村长点了点头。
程寂说道：“魏叔叔，我这次来找你，是想问问我出生那天发生的事情，我觉得他们的死都跟那个中秋节晚上有关系。”
魏守田呼吸声陡然急促起来，眼珠闪动。二妹仔急忙俯下身来：“怎么了，爸？是想喝水吗？”
魏守田微微摇了摇头，闭上眼睛，脸上的肌肉和皱纹不住地收缩，颤抖，似乎经受着极大的痛苦。
“我，我不晓得。”
“是不晓得还是不能说？”邓一生插嘴问道。
魏守田迟疑着，艰难地摇头：“不能说，无论如何也不能说，你们就当我不晓得吧。”
程寂与邓一生交换一下眼神，心中均感疑惑：到底是什么原因，令所有人对二十一年前那件往事三缄其口？
“为什么不能说？”邓一生追问。
“你们莫问了……我确实不能透露那件事，哪怕是一丁点。”
二妹仔有些不满：“我爸都说了，不能告诉你们，你还问！”
程寂眼望着邓一生，既无奈又觉得不甘心。回头见魏守田微微颤抖，看着自己的眼光似乎欲言又止，程寂心念一动，说道：“我晓得您什么都不能说，但如果由我自己说出来，就跟您一点关系都没有了。这样好不好？我自言自语，如果说的对，你不用理睬我，如果说错了，你就转一转眼珠。”
魏守田沉默了一会，眨眨眼睛表示同意了。
程寂仔细想了想，整理着近日来零乱的思绪，慢慢说道：“二十一年前的中秋节，包括我姐和魏星在内的六个小孩，因为贪玩，想去胜利山顶的防空洞探险，没想到在里面迷路了，出不来，直到深夜还没回家，家长们就一起上山去找他们……”
她一字一句地说，同时眼睛观察着魏守田的反应，只见他表情麻木，似乎听而不闻，于是继续往下说：“你们是怎么晓得他们在防空洞里的？这个问题我还不太明白。我猜是有人看见了，告诉你们，但是那个防空洞在山顶一侧的悬崖边，平时很少有人去……”
程寂苦苦思索着：“除了贪玩的小孩，只有一个人会经常上山，那就是气象员！”
魏守田仍然没有任何反应。
“山上有气象站，气象员正好上山去查看晚间的风向和温度，看到他们进防空洞……不对！如果他看见了，应该会阻止。难道，是那几个小孩进洞之后遇到了意外，同时大叫起来，让他听见了？”
魏守田一动不动，脸上却写满了悲痛。
“当时他可能并没在意，后来得知你们到处找小孩，他才想起来告诉你们。可是听说防空洞里道路七拐八绕，像迷宫一样，没有地图根本就出不来，你们肯定不敢贸然进去……你们应该是先去找地图了，可是时间紧迫，上哪去找呢？防空洞是战争年代修建的，政府那里也未必有地图，除非当年经历过战争、而且这么多年一直住在附近的人家里才有可能藏着。老曹爷爷正好就是军人出身，甚至他可能当年就参与过修建防空洞，本来以他的性格是不愿意跟人打交道的，但被困的小孩里有他唯一的孙女，所以他就拿出地图，跟你们一起去找……”
魏守田静止的面部突然抽动了一下，眼珠左右转动。
程寂停顿片刻，又自言自语：“我说的不对，难道老曹爷爷没去？为什么呢？他不想去救自己的亲孙女吗？我想不通……不过好在即使他不去，我爸也没去，还有另外四个家长，要带回六个小孩还是很容易的。你们点起火把进了洞，按照地图，终于找到了小孩，但这时他们已经死了，只有我姐还没断气，你们就把五个小孩的尸体和我姐都带出洞了……”
魏守田闭上眼睛，两滴浑浊的泪流淌下来。旁边魏妈妈和二妹仔也不禁抹着泪，这件事的细节她们并不清楚，魏守田那天回家后就不许她们问起半句。
“如果事情仅仅是这样，你们还不至于这么害怕，而且一致守口如瓶，好像这件事一说出来就会惹出大祸似的。我想，你们应该在洞里看到了某个可怕的东西。究竟是什么东西威力这么大，让四个大男人乖乖的不敢透露半句？我真不明白。让我再想想……”
程寂紧紧皱着眉头，这正是她怎么也想不通的症结。</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第十三章灾难</CENTER> 
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“在我的成长过程中有两件事很奇怪，老曹爷爷和我姐姐程立始终对我很有敌意，可我从来没做过触犯他们的事情……最近去看望我姐，听她唱了一首很古老的歌《天涯歌女》，唱得很好，可不知为什么她一见我就非要我唱，其实我唱歌不怎么样。更奇怪的是，当天晚上我去拜访老曹爷爷，他也要我唱这首歌，唱完之后又什么都不肯说。我觉得他们对这首歌怀着一种特殊的感情，很害怕，又很仇恨，好像还有点恋恋不舍。尤其是我姐，她这一生就是被那天晚上发生的事情彻底改变了，我猜想，她受的刺激可能跟这首歌有关。可是老曹爷爷为什么也害怕这首歌呢？难道他也受过这首歌的刺激？……”
程寂盯着魏守田，一字一顿地说：“你们找到小孩时，也听到了《天涯歌女》！”
魏守田痛苦地闭着眼睛，沉默不动。
“是谁在唱歌？这首歌有什么特殊意义吗？不过，就算听到歌声，你们也不应该害怕成那样呀！恐怕还看到了别的东西，逼得你们心照不宣地守着洞里的秘密。是什么东西呢？……我姐说过，他们出事的地点是在一条笔直的甬道，尽头有一扇木门。那些小孩进门后吓得拼命往外逃，门里一定有很恐怖的东西。我姐一向胆子大，再说她并没有进门，可也吓得要命，我想应该是她撞晕之前看到了什么……对了，她还说过门外的墙上写着字，她认为是咒语，但又不肯说出来。是不是那些所谓的咒语使你们不敢把洞里发生的事情说出去？”
魏守田轻轻叹了口气。
“墙上到底写着什么？为什么你们什么都不敢说？为什么你们急着搬走？是不是……”
魏守田突然睁开眼睛：“到此为止吧！”
程寂不甘罢休，接着说道：“你们一回家就立刻收拾家当搬走，一个字也不说。我想，那些字应该透露了某种重要信息……你搬回老家，却说自己得罪了雁县的大官，从此过起隐居生活，断绝了跟雁县的一切往来，很明显，你是想逃避什么。……我姐说过‘四十九年的咒语，今年就要灵验’，这句话是什么意思呢？最近发生的怪事是不是跟墙上的字有关？四十九年是指什么？难道说今年会发生什么事情？……”
魏守田面孔由暗而红，松弛的皮肤上突起老树根一样的青筋，激动地颤抖着，喉咙里仿佛被什么东西噎住了，嗬嗬地说不出一句话，忽然侧过身去剧烈咳嗽起来。二妹仔吓了一跳，连忙扶着父亲坐起来，魏妈妈端上一杯温水，拍打着魏守田的脊背，他稍稍平静了一些。
二妹仔向程寂怒目而视：“这下你高兴了吧？”
程寂深觉歉疚，一时说不出话来。旁边邓一生突然插上一句：“他们死的时候，是不是脸孔严重扭曲，眼睛瞪得很大，表情惊讶到了极点？”
咳嗽声戛然止住，魏守田惊讶地看着邓一生，不说话，但谁都看得出来，这就是默认了。
“他们牙关咬得很紧，嘴角流出粘乎乎的液体，好像是呕吐的胃液，掰开嘴巴，会看到他们舌头僵直，舌尖打了个卷。表面上看来，好像是情绪过分激动或者突然窒息，导致心脏痉挛停止跳动，才使他们丧命，但是当他们鼓着眼睛、死死地盯着你时，就算天气很热，你也会忍不住全身发抖……”
魏守田不说话，两眼发直，喘息连连，眼神中却分明透露出恐惧和忧虑，仿佛多年前那一幕重新出现在眼前。
邓一生点了点头：“这就是了。”
程寂十分困惑：“你怎么知道得这么清楚？”
邓一生沉默着，旁边夏琴轻声答道：“你姐当时就是这个样子！”
“啊？”程寂终于明白为何吴来不让她去见姐姐最后一面，喃喃地说道：“怎么会这样？怎么会这样？……”
邓一生分析着：“他们只是小孩，不至于激动得休克，也不可能是窒息而死，因为通道里还能点火把呢。所以很可能他们是被害的，但究竟是谁干的，我们都不知道，你们几个知情的人偏偏又不肯说……”
程寂突然想起：“难道是唱歌的人？”
“有可能。但她到底是谁？为什么要这么做？”
“你们不用猜了，”魏守田突然喘息了几声，“其实我们也不晓得是谁，就算晓得也绝对不会说的……寂妹子，你很聪明，一点就通，但有些事情……你还是少知道为好。至于未来到底会发生什么事，只有天晓得……你们辛辛苦苦找到涟源来，我只有一句话要奉劝你。”
“什么话？”
“不要呆在家里，最好离开雁县！”
“不要呆在家里，最好离开雁县……他说的话怎么跟我爸一模一样？”在魏守田家里稍稍睡了一会，清晨走在返回学校的路上，程寂反复咀嚼着这句话，百思不得其解。
“我想问的倒是：你非要把这件事弄个水落石出吗？”夏琴走在她旁边，短缺的睡眠在她脸上画了两个黑眼圈，“以前你是想找出你姐姐的病因，想办法治好她，现在她都不在了，你还打算查到底吗？”
“是啊，为什么还要查呢？”程寂也禁不住自问，“不知为什么，我觉得自己不是局外人，这件事的前因后果没弄清楚，我总觉得心里慌慌的。”
邓一生笑了笑：“好奇之心人皆有之。别说你，我都觉得自己好像卷进去了，不把它弄个清楚就睡不着觉。这样吧，过几天就是国庆节，放两天假，我陪你回家去探一探那个防空洞，看它里面到底有什么玄机！”
“进去看？”程寂有些惊讶，“听说那个洞早就被封死了。”
“先去看看再说，连几个小孩都能进去，或许我们也有办法进去。”
“我也去！”夏琴见把她晾在一边，很不高兴。
“哦，你不怕了？”邓一生故意问道。
“怕也要去，就是不能让你小看了我！”
不料因为前一天晚上着了凉，一回到学校程寂就开始发烧，到医务室开了点药，躺在宿舍床上，饭也懒得吃，更别说坐火车了，国庆节回雁县一事只好搁了下来。邓一生和夏琴也没回家，邓一生每天都过来，给程寂带一些开胃的食品。休息了几天，程寂渐渐恢复了精力。假期结束，今晚要开班会，程寂穿着睡衣，懒懒的不想出门，托夏琴帮自己请假。
“嗨！都大四了，谁管谁啊！老师不会点名的，再说他知道你这几天病了。”夏琴收拾着书本，问道：“我现在去打饭，你想吃什么？”
“不吃了，邓老师刚给我带了瓶八宝粥，一会喝。”
夏琴瞟了瞟坐床边的邓一生，转头问程寂：“你男朋友怎么不来看你？就算他不知道你病了，放假也该来看看你呀。”
“他出差了，”程寂耸耸肩，“前几天去外省办事，明天才回，要不然他会陪我去涟源的。”
夏琴神秘地笑了笑，压低了声音，似乎要跟程寂说悄悄话，但音量恰好能让邓一生听见：“哎，我说，你跟你男朋友长得蛮像的，很有夫妻相呢！”
“哦，是吗？”程寂也笑了，脑海里浮现吴来的容貌：秀气的眼眉，江南女子式的鼻子，身材偏瘦，笑起来嘴角微扬，很有南方小男人的气质。抱着他的时候程寂甚至有一种错觉，仿佛抱着一个无依无助的婴孩，难怪有人说男人是女人的第一个孩子。
想到这里，程寂不禁微笑了，她一推夏琴：“你快去吃饭吧，等会要迟到了！”又把邓一生也推了出去：“天要黑了，你别老在女生宿舍呆着！”
宿舍只剩下程寂一个人，只有隔壁宿舍偶尔传来女生尖叫打闹的声音，不远处的公共洗澡间隐隐传出水声。程寂关了灯躺在床上，起身从抽屉里拿出收音机，调到音乐频道，听着听着眼皮渐渐沉重，迷迷糊糊地睡了。
这栋宿舍楼挨着校内的马路，程寂住在二层。路灯已经亮起来了，淡淡的橘黄色光芒从窗外流泻到屋里，地上映出一块界线模糊的亮光，气氛有些阴郁。
突然间，程寂感到一阵胸闷和口渴，一股莫名的压力涌上来，她猛地一惊，立即清醒了许多，睁开眼，那股压力依旧毫不松懈地压迫胸口，心脏怦怦地跳着，呼吸有些困难。
屋里只有程寂一个人，然而第六感告诉她：有人在屋里，正盯着她！
是谁？
没有发出任何声音，甚至连呼吸声都没有，难道只是错觉？
莫名的恐惧感立即包围了程寂，她忍不住想拉开毯子起床看个究竟，到底是什么东西在四周盘桓，但僵硬的四肢完全不听使唤，连脖子也无法扭动一下，就这么麻木地躺在床上。
窗下有几个女生路过，说笑声渐渐临近，又渐渐远去。四周旋即恢复寂静。
死一般的寂静。只感觉看不见的气流在房间里无声地游曳。
“谁？”程寂拼尽全力叫了出来，然而声音却变了形，犹如一声哀哭。
隐隐之中，“它”离程寂十分靠近，似乎正在聆听着程寂狂蹦不止的心跳，嗅着程寂紧张急促的呼吸，程寂几乎能感受到“它”身上散发的气息，轻轻的，冷冷的，仿佛没有生命。
程寂只觉额头冰凉，吓出了一身冷汗。
窗外的灯光似乎更加黯淡了。
空荡荡的宿舍忽然响起一种声音，幽咽，哀婉，如泣如诉，声声缠绵。
竟然是琵琶！
然而程寂却听不出它是从哪个方向发出的，这琵琶声如丝般细弱，却充塞了整个宿舍空间，在夜色中肆意漂游，不可抵挡地钻进耳朵，扩散到整个身体，在心房里回旋撞击，程寂只觉得全身酥软，好像快要被这乐曲融化了。
从乐音中忽然传出一声微弱的叹息，只有在寂静的夜里才能听得见。程寂又开始冒汗了，感觉到一种说不清道不明的压力，似乎有人慢慢地走近她的床，耳边仿佛还听到了衣袂飘动的声音。
又来了！程寂痛苦地闭上眼。那个看不见的“人”逼近了，凑在程寂耳旁轻笑着说道：
“开始了，开始了……”
只有呼吸的气息，没有声带振动的话音，这飘渺的气息却显得十分坚定。不过片刻工夫，那“人”仿佛又移开了，程寂感觉压力小了些，仍然不敢睁开眼。
她忽然又听到另一种声音。
声音越来越大，是女子的欢笑，干净清爽，如银铃般悦耳。笑到后来，逐渐变了声，那笑声不再带有跳跃般的愉快，渐渐转为勉强的干笑、苦笑、讪笑、讥笑、冷笑，到最后声声凄厉，在宿舍中悲鸣盘旋，仿佛哭冤喊魂的幽灵。
程寂再也忍不住，憋足了力气，“哇”地一声哭了出来。
马路上人声嘈杂，笑语喧阗，晚课已经结束了。楼梯口响起匆匆的脚步声，门开了，夏琴和另外几个室友跑到程寂床头问道：“怎么了怎么了？是不舒服还是做恶梦了？”
“……刚才做了个梦，没什么。”程寂犹豫了一下，没有说出刚才的幻觉。这些女孩胆量还不如自己，说出来只会吓坏她们。
她扭头看了看枕边的收音机，可能自己睡觉时不小心碰了一下，偏离了音乐频道，此时里面只传出无信号的沙沙声。程寂没有多想，顺手将收音机关了，塞进抽屉。
第二天程寂早早起了床，经过昨晚一番折腾，感冒竟然全好了。
“今天去图书馆泡泡吧，还是要让生活充实一点，不然真会被自己的想象吓疯了。”程寂想着，看了看窗外清朗的天空。
后天就是中秋了，湘南雁东地区的天气却变得阴霾起来，到了下午，忽然起了阵阵凉风，空气中的湿气越来越重，不多时几滴雨落了下来。雁西街上，行人脚步匆忙地往家里赶，还有许多人搬着方木凳从房门里跑出来，冲到树下，踏上凳子慌慌张张地将晾在铁丝上的自家衣物扯下来，抱在怀里跑回了家。
豆大的雨点砸在人身上，生生的竟有点痛感。雨越下越大，天地之间只听见“哗啦哗啦”的巨大雨声，户外越来越昏暗，乌云犹如一面灰色幕布，将整个天空迅速遮蔽，变成一块阴沉沉的天花板。
“好大的一场雨！很多年没见过了。”房东李爷爷站在窗边，屋外惊风乱飐，密雨如织，才刚过三点，天色晦暗得却像六七点钟的初夜，街对面的房屋已经看不清了。他忽然想起一事，问道：“对了，小吴的衣服还晾在楼顶吧？”
“早就收了，前天我上去晒衣服时顺便把他的衣服都拿回来了。”李奶奶说着，从衣柜里取出叠得整整齐齐的吴来的衣服，“他说今天回雁县，你看外面这么大的雨，可怎么走啰！”
一道亮光突然一闪，将天幕劈开一条狰狞的创口，紧接着“轰嚓”一声，惊雷骤响，仿佛炸在人的心上，令人浑身猛地一颤。呼吸开始变得迟钝，空气已经在暴雨中趋于凝滞，一种难以名状的恐惧感堵在每个人的心头。
风斜斜地将冷雨吹进小屋里，老曹爷爷望了望窗外，慢慢地将窗户掩紧，拨下插销，风雨声立即小了许多。
老曹爷爷提起饭桌脚边的热水瓶，往茶杯里续了水。用了多年的杯子早就积满了茶垢，无论茶浓茶淡，在这个杯子里只能显现一种苍老的玄褐色。他捧起茶杯，送到嘴边正要饮，一瞥眼间忽见杯中水纹荡漾，幅度越来越大，险些溢出来。
老曹爷爷吃了一惊，他定了定神，确定自己的双手并未颤抖。然而杯中茶水却越晃越激烈，好像被狂风吹怒的海浪，不顾一切地向岸边拍打过来，热水溅在手上，他慌忙将杯子放回桌上，茶水立即恢复了平静。
“风太大了，恐怕是窗户没关好。”这个念头刚一闪，只听“吱呀”一声响，两扇古灰色的窗户猛地被推开，一股夹杂着腥味雨水的冷风灌了进来，劈头盖脸地打在他身上。
老曹爷爷无奈，只得凑上前，费力地将窗户重新关好，扣紧插销，检查确定关紧了之后，才转过身来，刚想舒一口气，忽然硬生生地憋住了。
茶杯中水面平静，一张脸孔若影若现地倒映出来。
好熟悉的一张脸！
屋内空气顿时紧张起来，老曹爷爷倒吸一口冷气，再仔细看时，桌上那张脸却又变得模糊起来，渐渐地消失了。
老曹爷爷感觉自己的心脏开始不由自主地剧烈跳动，扑通！扑通！他强忍着，站直了身子向床边走去。多年的军戎生活将他打磨出一身铮铮铁骨，即使现在年迈力衰，仍然还能看出当年坚挺有神的气质。
窗外的凄风暴雨犹在咆哮，更显得这间小屋的晦暗和孤寂。一步一迈，心跳却止不住地越来越快，背后一股寒流悄无声息地袭来，从脚踝升到脊梁，衣服与身体的空档中凉飕飕地，刺骨的冰冷。
屋里有人！</TD></TR></TABLE></CENTER><A> 
<CENTER>第十四章抉择</CENTER> 
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老曹爷爷霍地转身，就在屋角的空地上，隐隐约约站着一个身影。
“是谁？”老曹爷爷沉声问道。
身影不答，却前移了两步。老曹爷爷这时看清楚了，不由松了一口气，斥道：“原来是你！你不是回学校了吗？这么大的雨，你跑到我家里来做什么？”
问完这句话，老曹爷爷猛然觉得不对劲：这半天一直房门紧锁，她是如何进来的？
那身影缓缓移近，她的旗袍在遮天蔽日的昏暗中显出一种阴祟的颜色，脸庞却闪现出穿透黑暗的惨白色，更使嘴角的笑容倍添诡异之感。
她轻启薄唇：“你认不出我了？”
声音又软又糯，不是本地口音，仿佛很陌生，却又似十分耳熟。
“啊！”老曹爷爷只觉脑袋里轰的一声，思绪百转千回，一时讷讷的说不出话来。
“我在那里一呆就是四十九年，每天都在祈祷着，要你长命百岁，等待我出来的一天。”女子微笑着，仿佛在叙说一件愉快的事情，盯着老曹爷爷的眼神却锋利如一双芒刺，恨不得立即扎进他心里。
“你想怎样？”老曹爷爷努力使自己平静一点，不敢迎对她的目光，下意识地伸手摸了摸自己的脖子。
“你别怕呀，你知道我伤不了你的，不然你哪能活到今天？不过呢――”女子咯咯笑着，“我会保佑你活到后天晚上的。你听，一切已经开始了，开始了……”
远处似乎传来阵阵吼声。女子羸弱的身影逐渐变得迷离，化为淡淡的剪影，与周围的阴暗渐渐融合，终于消散在空气中，她的语声却在屋里盘旋回荡，余音久久不绝。
“开始了……开始了……”
屋子里空荡荡的，一件旧外套挂在屋角墙上的钉子上，兀自还在摇摆。
刚才的情景是真实还是幻觉？老曹爷爷呆呆地站着，竟似已经痴了。
天色更加黯淡，瓢泼的大雨似乎没有一点退让的迹象，苍茫的水气在屋外交织成灰蒙蒙的一片。
这时吼声渐渐近了，如密鼓，如虎咆，在广袤天地间远远地传开，震得人耳膜嗡嗡作响。每一个躲在屋里避雨的人都惊疑不定，有几个人已经打开房门，站在阶檐下向远处张望。
只见一座硕大的灰褐色影子如巨龙一般呼啸而来，“巨龙”过处，所有房屋、树木、电线杆、田地、山丘顷刻间被吞没，溅起冲天的浊浪，轰隆隆的响声仿佛有掠夺一切的魄力。
“巨龙”犹如脱轨的列车，气势汹汹地向雁西街直扑过来。
“发洪水了！发洪水了！”
站在外面的人高声惨叫，下意识地发足狂奔。守在屋里的人也立刻慌了，纷纷开门欲逃。绝望的哭喊声此起彼伏。
说时迟，那时快，“巨龙”眨眼间已冲了过来，掀翻屋顶，席卷杂什，滔滔洪水霎时便覆灭了一切声响……
程寂一整天泡在图书馆里啃书，第一次发现校园生活原来这么美妙，以前的三年时光都荒费了。吃过晚饭，天色还未黑，从食堂回宿舍时她绕了远路，悠悠闲闲地走在飘着淡淡桂花清香的校园里。每隔一段路，就有一个大喇叭高高挂在电线杆上或是楼房墙上，广播声在校园里传得很嘹亮，播两篇新闻，放一段轻音乐，新闻内容虽然乏味，这样听着倒也蛮惬意。
“下面播送一条刚刚收到的新闻！”广播员的声音忽然很严肃，“今天下午三点左右，湘南地区突降暴雨，湘江雁县段水位暴涨，江水已漫过堤坝进入城中，目前受灾情况尚不清楚。此次洪灾气象部门没有提前预警，据有关负责人称……”
程寂吃了一惊，看着头顶一片祥和的天空，很难想象两百公里之外雁县的那场暴雨。一种深深的不祥之感涌上心头，她立刻甩开脚步飞奔回宿舍，“砰”地闯进门，抓起电话，手指止不住地发抖，重拨了几次，终于摁对了李爷爷家的号码，但只听“嘟――嘟――”一声接一声，始终无人接听。
“吴来！吴来！你到底在哪里，快接电话呀！”程寂在心里一遍遍喊着，急得直跺脚。
仍然没人拿起话筒。程寂无奈，只得放下电话，从书桌里翻出纸笔，龙飞凤舞地留了张字条，叫夏琴帮她请假。写完后，她迅速挎上小包，带上钱和收音机，匆匆赶往火车站。
程寂听着收音机，新闻里说由于雨未停，且已天黑，受灾情况尚不明了。程寂知道这些新闻通常只会将灾情往小里报，实际情况一定非常糟糕，不由得心急如焚。
列车临近雁县，窗外下着小雨，雨水顺着玻璃斜斜地流下来，划出一道道歪歪扭扭的水痕。湿气从车厢连接处飘了进来，靠边的座位也感觉蕰蕰的。程寂从县城东边的火车站下了车，忘了带伞，只得以包遮头，顶着雨朝家的方向跑去。
雨似乎又小了些，程寂好不容易跑到雁西街上，街道两旁有许多人站在房檐下，看见她出现，都迎了上来。
程寂跑到李爷爷家，门没关，李爷爷和李奶奶正坐在屋里，她敲敲门走了进去，街坊邻居们也都围了进来，小小的屋子顿时挤满了人。
“李爷爷，吴来回了吗？”
“他下午回的。”李爷爷和蔼地看着程寂，表情却有些悲伤。
程寂四下张望：“人呢？在楼上吗？我去找他。”说罢转身要出门上楼。
李爷爷站起身走过来，拍了拍程寂的肩膀：“寂妹子，你莫太伤心了。下午发大水时，小吴正在往回赶，就在街上……他被卷走了。”
“什么！”程寂猛地一呆，瞪大了眼睛，几乎不相信自己的耳朵。
“我亲眼看见的。”隔壁宋家的男孩站了出来，“吴来一向跟我玩得好，那一幕我永远都忘不了，唉！”他神情黯淡，轻轻摇着头。
“不可能！不可能！”一股强烈的情绪涌上眼眶，程寂不禁失声痛哭，刚才在火车上一直心惊肉跳，想不到一回家就听到噩耗。
邻居们纷纷上前好言安慰。待程寂哭声小了些，李奶奶温言说道：“寂妹子，事情已经是没办法改变了，你莫太伤心，先上楼去睡一觉吧，明天一早你们再出去找找他。”
大伙儿陪着程寂上楼，又说了一会安慰的话，陆陆续续离开了。夜有点凉，程寂抖开被子盖住身子，默默地躺在床上。
夜静悄悄的，只有楼下的说话声似断似续。窗未关严，有一丝风从缝隙里渗进来，窗帘微微地摆动。
屋里的一切都十分熟悉。床头书桌上覆盖了一层薄尘，上面乱七八糟放着一些书笔和杂物，椅子歪放着，两件衣服横在扶手上，地面角落里依稀扔着废纸和方便面外盒。自己回学校才半个多月，这间屋子又成了一片狼籍。
床底下不会又塞着两桶脏衣服吧？想到这里，程寂似乎又嗅到了吴来身上那股独特的汗味。
吴来，吴来，你不会就这么离开我吧？
眼眶忍不住又湿了，程寂从被窝里伸出手来，正要擦一擦，突然瞥见窗帘上黑影一闪！
程寂立刻睁圆了眼睛，没错，是有个黑影，细细的，长长的，正在慢慢蠕动，仔细一看，好像是窗台下面伸出的一只手臂。
程寂惊呆了，想喊又不敢喊。只见那只手摸索着，似乎抓住了什么东西，用力握紧了，接着人影一闪，像是有人费力翻了上来。
那影子在窗台上站稳了，稍稍歇息一下，随即伸出手轻轻地将窗户打开。一缕凉气流进来，窗帘随着微风向屋内频频翘动。
程寂心跳狂乱不已，张大了嘴，见那影子从窗帘中一闪而出，略一屈身，跃下窗台，只发出轻微的声音。
“吴来！”
程寂又惊又喜，正要叫出声来，却见吴来踮着脚快步走近，食指竖唇：“嘘――”
程寂硬生生地忍住了，坐起身来，悄声怨道：“搞什么鬼？我都快被你吓死了！”
吴来表情却很严肃，不见了往常贯有的嘴角微扬的笑容，他伏下身子抱起程寂：“跟我走，快点！”
程寂大惑不解：“出什么事了？你先说清楚啊。”
“几句话说不清，快点走，这里很危险！”吴来说着，要将程寂送上窗台。
程寂心里疑窦丛生，一把抓住吴来手臂：“不行，你必须说清楚，不然我不走！”
吴来无奈，只得将程寂放下，贴在她耳边轻轻说道：“我刚下火车，没到家就遇上了洪水，我赶快爬上一棵大树，死死地抱紧。很奇怪，洪水虽然特凶猛，但一阵子就过去了，等我再往街上看时，水已经退得干干净净，地上大部分房屋都被冲垮了，人也全都不见了……”
程寂这才注意到吴来一身狼狈，身上似乎还残留着泥沙气味。
“不是啊，他们都在呢，房子也好好的，虽然有的地方被水冲坏了，但没有哪一家被水冲走呀。”
“这正是最奇怪的！我找了一会，没有看到一个人，就往县城东边去了，那里受灾情况要好得多。可是等我找到帮手再回到雁西街时，所有的房子忽然恢复了原状，人也一个不少地都在家里呆着。”
“不会吧？”程寂好像在听天方夜谭，“这怎么可能？是不是你当时被水冲晕看错了？”
吴来坚定地摇摇头：“不会！我敢肯定大水刚过的那段时间里，这里是一片废墟。”
“那这些人……”
“也许他们都已经不是原来的‘人’了。”吴来眼中闪动着异样的光芒。
程寂机伶伶地打了个寒颤，实在不愿意相信这番话，但吴来的表情怎么看也不像开玩笑的样子。她忽然想起一事，摇摇头说道：“不对！我刚才在楼下跟他们说话时，看到他们都有影子呢，没什么跟平常人不一样的地方。也许是你想错了……”
“不管怎么样，这件事太蹊跷了，即使他们还是原来那些‘人’，你呆在这里也很危险。”
吴来握着程寂的手，他的手掌温暖而有力。“你要是相信我，就跟我走。要快点，不然就夜长梦多了！”
“好，我们走！”程寂双手撑着窗台的边沿，在吴来的帮助下爬上去。接着吴来也爬了上去。
“这里不太好爬，我先下去，你跟在我后面，注意安全！”吴来说着蹲下了身。
就在此时，屋里陡然一亮，有人拉开了灯！
两人心里一紧，回头看时，正是李爷爷夫妇，还有其他许多街坊邻居。刚才两人只顾爬窗台，竟没注意他们何时进了屋。
“寂妹子，你干什么？”李爷爷轻呼一声。
“我、我……”程寂讷讷的不知该说什么，站在窗台上，下也不是，不下也不是。
“阿弥陀佛！”李奶奶喃喃念叨着，“你既然已经走了，就不要再回来打扰活着的人。等头七时，我们会给你多烧钱纸，保你在下面平平安安，不愁吃不愁穿。何苦不甘心，非要回来？”
程寂心里一惊，讶然看着吴来。他脸色苍白，眼神显得又急又气，身体微微发抖，握着程寂的手渗出了冷汗，程寂只觉手心一阵冰凉。
宋家男孩也说话了：“吴哥，我晓得你舍不得寂妹子，你放心，我们都会把她当作自家人看待。我晓得你人很好，但是请你放过她吧！”
程寂看看他们，又看看吴来，一时没了主张。
吴来将手用力握紧，沉声问道：“你信他们还是信我？”
“我，我不晓得……”程寂心乱如麻。
浑厚的声音响起，李爷爷说话了：“寂妹子，你莫被他骗了，他如果真的对你好，怎么会深更半夜的把你送上窗台？你现在处境很危险，他就是想害你，让你去陪他。”
程寂心里猛地一寒，没被吴来握住的一只手下意识地紧紧抓住了窗杆。
“这就对了。”李爷爷赞赏地说道，“你莫怕他，刚刚离去的人是没有什么本事的，你只要莫跟他走出这个窗台，他就不能把你怎么样。你把手伸给我，我们这么多人，一定可以把你拉回来！”说着向程寂伸出双手，灯光在墙上印出两条长长的影子。
程寂有些动摇了，想要挣开吴来，不料他却将她的手狠命一捏，握得更紧了，同时一声怒吼，震得人心里一颤：
“走开！”
吴来转过头盯着程寂的眼睛：“你到底信他们还是信我？”
他的眼神充满焦虑和期待，脸颊气得红一阵白一阵。程寂想起父亲去世那段最伤心的日子里他的陪伴，以及两人相识一年多的快乐相处，不由得心中一酸，将心一横，说道：“我信你！”
吴来转怒为喜，感激地看着程寂。李爷爷手臂僵在半空：“这个时候你还敢相信他？你只要后退一步就摔下去了！”
程寂望着众人，点点头：“我相信他是正常人！是不是大家都误会了？”
这时站在地上的所有人忽然都笑了。李爷爷缩回手，看着程寂，摇着头语重心长地说：“寂妹子，我们看在你父亲的份上一再劝你，你却只相信那个已经不在的人，唉！”
程寂正要开口，吴来凑在她耳边轻声说道：“我们跳！”
两人迅速转身，程寂牵着吴来，闭上眼往下一跳，心里默默念着：“要么活着，要么摔死，千万不能残废啊……”
耳畔响起呼呼的风声，但很快就停止了。程寂睁开眼睛，居然全身毫发无伤，只是双脚有点麻木。再看吴来，他没事地爬起来，也是一脸困惑。
“怎么回事，是我爸爸在保佑吗？”程寂有点摸不着头脑。
“多半是吧……别管那么多了，我们快点走，莫让他们追上！”
吴来拉着程寂，两人看准方向，向东边一路狂奔。
“你、你刚才为什么要我跳？你就不怕摔断腿？”程寂一边跑，一边气喘吁吁地问道。
“还有别的办法吗？那么多人守在屋里，我们完全没有希望逃跑……跳下去可能还有一线生机！”
“可、可是，我总觉得刚才转身跳的时候有点不对劲。”
“有什么不对劲？”
“我、我也说不上来，反正是不对劲！”
两人沿街跑出不远，吴来忽然停住，程寂来不及刹住脚步，往前直冲，被吴来拽了回来。
“快跑呀！他们要追上了！”程寂急了。
吴来脸色有异，左顾右盼。程寂顺着他的目光看去，也呆住了。
夜虽未深，大街上却空空荡荡，没有一丝人烟，一星灯光，也没有半点语声。冷冷清清的街道，两旁房屋森然凛立，仿佛一座阴寒的人间地狱。
万籁俱寂。就连身后，也没听到任何人追赶的脚步声。
人呢？
两人目瞪口呆，顿觉手足冰凉，犹如跌进了九重冰窖。</TD></TR></TABLE></CENTER></A>

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